Будучи бывшим чемпионом мира по версиям WBC и The Ring в полутяжелом весе, который проигрывал лишь элитным соперникам в категории до 79,4 кг, Александр Гвоздик мог бы уже завершить карьеру и с гордостью вспоминать свои достижения.
Однако, несмотря на свой 38-летний возраст, украинский боксер с рекордом 21 победа (17 нокаутом) и 2 поражения, еще не сказал своего последнего слова. Гвоздик готовится провести второй бой за два месяца, подтвердив свое участие в андеркарде вечера бокса Сурдо – Дортикос.
Завоевав бронзовую медаль на Олимпийских играх 2012 года в Лондоне вместе с такими выдающимися боксерами, как Александр Усик и Василий Ломаченко, Гвоздик и другие представители “золотого поколения” Украины пришли в профессиональный бокс с высокими ожиданиями.
В 2018 году, еще не имея поражений, «Гвоздь» оправдал эти ожидания, нокаутировав линейного чемпиона и многолетнего обладателя титула WBC в полутяжелом весе Адониса Стивенсона и завоевав заветный зеленый с золотом пояс.
Тем не менее, Гвоздик провел лишь одну защиту титула, прежде чем потерпеть первое поражение в карьере. Украинский боксер уступил чемпиону IBF Артуру Бетербиеву техническим нокаутом в 10-м раунде их драматичного объединительного поединка в 2019 году, хотя на момент остановки боя Гвоздик опережал соперника по очкам.
После пандемии COVID-19 Гвоздик принял решение уйти из спорта. Однако тренировочные спарринги с Канело Альваресом убедили его, что у него еще достаточно сил и желания выступать на высоком уровне. Возвращение на ринг состоялось в 2023 году после перерыва длиной в три с половиной года.
Три победы за семь месяцев позволили Гвоздику получить возможность провести бой против Дэвида Бенавидеса в прошлом году. Хотя «Мексиканский Монстр» одержал победу единогласным решением судей, стойкое и упорное выступление Гвоздика стало одной из главных тем для обсуждения после боя. Многие эксперты до поединка предполагали, что Бенавидес сможет остановить Гвоздика досрочно.
В субботу ветеран полутяжелого веса успешно вернулся, одержав победу техническим нокаутом в третьем раунде над Энтони Холлоуэем. В недавнем интервью он заявил, что его горячее желание стать двукратным чемпионом по-прежнему сильно.
«Моя идея – драться с лучшими и как можно скорее получить титульный шанс. Моя главная оставшаяся цель – снова стать чемпионом, кто бы ни стоял у меня на пути», – заявил он.
Несмотря на эту цель, Гвоздик полностью осознает сложность задачи. Он признает, что полутяжелый дивизион сейчас, возможно, самый сильный в боксе.
«Это очень интересный дивизион с большим количеством отличных бойцов, определенно самый сильный за мою карьеру. Я бы сказал, один из самых сильных дивизионов в боксе сейчас, если не самый сильный, с множеством звезд!», – сказал он. Гвоздик также добавил, что в будущем рассматривает возможность перехода в первый тяжелый вес: «Да, [первый тяжелый вес] – это вариант».
В заключение Гвоздик подтвердил, что его путь к мировым титулам продолжится в субботу, 28 июня, против неназванного соперника. Этот бой состоится в андеркарде поединка между Хильберто «Сурдо» Рамиресом и Юниелем Дортикосом за титулы WBA и WBO в первом тяжелом весе в Анахайме, Калифорния.
Марат Зиганшин