Крэйг Паркер может похвастаться безупречным профессиональным рекордом 20-0, где каждая победа была одержана в течение первых двух раундов. Его любительская карьера была столь же безукоризненной: 20 побед, все нокаутом.
Возникает вопрос: кто же такой Крэйг Паркер? Почему этот непобедимый боксер не стал вашим любимым бойцом? И как получилось, что 34-летний полутяжеловес из Лас-Вегаса скоро будет боксировать в Мидлендсе?
Путь к рингу и дебют в Великобритании
Паркера тренирует член Зала славы Джесси Рид, чьи связи с промоутером из Мидлендса Скоттом Мюрреем уходят корнями в 1988 год. Тогда Рид привез Фрэнка Тейта для защиты его титула IBF в среднем весе против Тони Сибсона в Стаффорде. Рид и Тейт использовали местный любительский спортзал, где тренировался Мюррей, в качестве тренировочной базы перед тем боем, который завершился нокаутом в 10-м раунде.
Спустя более чем три десятилетия Рид планирует вернуться в этот регион, но уже с Крэйгом Паркером. Паркер выйдет на ринг в Кэнноке 13 сентября на вечере бокса, который организует Мюррей, и где также выступит Сэм Эггингтон.
За свою профессиональную карьеру, начавшуюся в сентябре 2018 года, Паркер уже боксировал в Мексике (семь раз), Колумбии (дважды), а также по всей территории США. Теперь он с нетерпением ждет своего дебюта в Великобритании.
В апреле Паркер посетил Лондон, чтобы посмотреть бой Криса Юбэнка-младшего против Конора Бенна. О своем впечатлении он говорит:
«От швейцара до таксиста – каждый знал о боксе. Я тогда подумал: „Вот где я хочу быть“».
Противостояние с Джейком Полом
Однако на самом деле он больше всего хочет оказаться на ринге напротив Джейка Пола. На прошлой неделе Паркера ждал неприятный сюрприз: проснувшись, он обнаружил, что опустился на одну позицию в рейтинге WBA. Он занимал 14-е место, пока Джейк Пол не выиграл по очкам у Хулио Сезара Чавеса-младшего.
Паркер возмущен:
«Я чувствую, что это для меня как пощечина. Однажды я проснулся и обнаружил, что Джейк Пол обошел меня в рейтинге. Это отвратительно. Мне нужно положить этому конец и вернуться к настоящему боксу. То, что делает Пол, не идет на пользу боксу. Он отличный промоутер, он привлекает внимание к боксу, и в его андеркардах бывают отличные бои, но сам он не очень хороший боксер и уж точно не материал мирового класса.»
Крэйг Паркер подчеркивает важность уважения к спорту:
«Все дело в уважении. У него нет уважения к боксу и его традициям. Он относится к боксу так, будто это YouTube. Парни, которые только начинают, вкладывают в это много тяжелого труда. Я спал на диванах, ходил в спортзал пешком, бегал под дождем и в холод. Я пошел на все возможные жертвы. Я начинал с самых низов, как и все остальные, и переживал свои взлеты и падения. Я думал, что его [Пола] бои — это выставочные поединки, а потом его включают в мировые рейтинги и говорят, что он может бороться за титул чемпиона мира, хотя он и близко не стоит к такому уровню.»
Паркер не был впечатлен единогласной победой Пола над Чавесом по очкам в Анахайме в прошлом месяце.
«Чавес был неактивен, — говорит он, — а если так долго отсутствовать, это тяжело. Джейк был активен. Если бы Чавес провел два или три боя в этом году, он бы побил его в первом же раунде. У меня сложилось впечатление, что Чавес просто хотел поскорее закончить бой. Теперь он [Пол] вызывает на бой [чемпиона WBC] Баду Джека, хотя знает, что у того запланирован реванш [с Норайром Микаэляном после победы по очкам большинством голосов в Эр-Рияде в мае]. Он также вызывает Энтони Джошуа, а Джошуа его просто уничтожит. Это не будет равный поединок. То же самое и со мной. Я готов остановить все это. Я положу конец Джейку Полу.»
Спарринг с легендами и прозвище «Давление»
Паркер быстро расправлялся со всеми своими оппонентами, но широкой публике он наиболее известен тем, что был спарринг-партнером Роя Джонса-младшего перед его выставочным боем против Майка Тайсона в ноябре 2020 года.
Когда Джонса спросили, кто из его спарринг-партнеров больше всего напоминает Тайсона, он ответил: «Паркер». Паркер говорит:
«Тайсон был тем, на кого я равнялся. Думаю, у нас много общего. Мы росли по-разному, но пережили схожие моменты. Мое прозвище «Давление», потому что я вырос в бедном, неблагополучном районе. На ринге приходится быстро приспосабливаться к давлению, и это напоминает мне детство, когда меня травили и когда вокруг были вещи, в которые можно было ввязаться. В жизни приходится приспосабливаться, чтобы не свернуть на неверный путь. Каждый день ты под давлением. Можно вляпаться в неприятности. Нужно научиться очень быстро приспосабливаться к обстоятельствам. На ринге ты под давлением, и я к этому привык. Я могу боксировать, я сделаю все возможное для победы. Могу боксировать в отступлении, могу маневрировать.»
И он умеет бить.
«Мой план на бой — выйти на ринг и выполнить свою работу, — говорит Паркер, выросший в Чикаго и ныне живущий в Рок-Хилле, Южная Каролина. — Когда я бью, на этом все заканчивается. Я хочу, чтобы люди смотрели мои бои и наслаждались ими. Это жестокий бизнес. Это не игра.»
Как начинался путь Паркера в боксе
Паркер изучал Тайсона с самого начала своей боксерской карьеры.
«Мой друг проходил общественные работы в боксерском зале после того, как попал в неприятности», — вспоминает он. Я пришел к нему домой, чтобы провести время, а он сказал: «Мне нужно идти на общественные работы в местный боксерский зал». Я пошел туда с ним, и они попросили меня поспарринговать. Я не знал, что такое спарринг! Я сказал: «Все в порядке, я справлюсь». У меня был опыт в футболе, баскетболе и борьбе, но о боксе я ничего не знал. Тренер сказал: «Этот парень что-то сказал о твоей матери», но это меня не задело. Он не знал, что в детстве меня дразнили. Я был похож на льва из «Волшебника страны Оз». У меня было телосложение футболиста и борца, но не было сердца. Во мне не было бойцовского духа. В конце концов, тренер и мой друг убедили меня выйти на ринг, и я просто пытался защититься. Мы, вероятно, провели четыре или пять раундов, и когда я вышел с ринга, то посмотрел в зеркало и увидел два синяка под глазами. Тренер сказал: «Если будешь приходить каждый день, мы научим тебя, как его победить». Я приходил каждый день. Тренер велел мне изучать таких бойцов, как Тайсон, [Джо] Фрейзер, [Дуайт Мухаммад] Кави и [Берт] Купер; парней, которые идут вперед с поднятыми руками.»
С тех пор как Паркер начал выступать, он быстро расправлялся с каждым противником, который вставал на его пути.
«С самого начала я был специалистом по нокаутам», — говорит он.
Будущее Крэйга Паркера
Несмотря на все свои нокауты, он оставался незаметным для широкой публики с тех пор, как стал профессионалом в сентябре 2018 года. Рид намекнул изданию Boxing News, что между ним, Паркером и спонсором были разногласия по поводу выбора соперников, но теперь они урегулированы, и Рид с Паркером снова вместе в Лас-Вегасе и готовы двигаться дальше.
«Он очень давно в этом бойцовском мире», — говорит Паркер о Риде.
«В боксе бывают тяжелые времена, которые могут сильно вымотать, но у Джесси все еще есть та же страсть и любовь к своему делу.»
Сейчас 82-летний Рид утверждает:
«Люди его не знают, но Крэйг беспощаден и предан делу. Он ведет чистый образ жизни. От него вы увидите много джебов и ударов по корпусу. Я знаю, что он станет моим 32-м чемпионом мира.»
Марат Зиганшин