Бывший чемпион GLORY Артем Вахитов больше не планирует выступать в UFC.
Российский ударник получил контракт с промоушеном, одержав победу в Dana White`s Contender Series в октябре прошлого года. Это создало интригующую ситуацию с бывшим чемпионом UFC в полутяжелом весе Алексом Перейрой, которого Вахитов победил в своем последнем поединке по кикбоксингу перед переходом бразильца в ММА.
В целом, бойцы провели два боя подряд в GLORY, разделив победы, но их незавершенное дело не будет урегулировано, поскольку Вахитов и его команда менеджеров отклонили предложение о подписании контракта с UFC. Теперь он сосредоточится на поединке против чемпиона GLORY в тяжелом весе по кикбоксингу Рико Верхувена в июне.
«Конечно, я был рад победить в DWCS и получить предложение контракта, — сказал Вахитов в интервью. — Было здорово, что Алекс тоже был там. Казалось, что трилогия уже близка, всего в одной-двух победах. К сожалению, когда пришло время окончательно оформлять контракт с UFC, стало ясно, что у UFC строгие правила для бойцов, прошедших через DWCS.
«В соответствии с их протоколами, они могли предложить мне только стандартный контракт, предоставляемый всем подписантам DWCS. Моя команда пыталась вести переговоры, но правила UFC не оставляли места для корректировок. Я хочу прояснить, что у меня нет претензий к их подходу — я уважаю их структуру. Но я профессиональный боец, и у меня есть семья, которую нужно поддерживать. У меня ограниченное время, чтобы максимально использовать свою карьеру».
В 33 года Вахитов является одним из самых титулованных кикбоксеров, перешедших в ММА, и его история с Перейрой была идеальной темой для обсуждения после того, как ему предложили контракт с UFC.
В целом, рекорд Вахитова в ММА составляет 3-1, все три победы одержаны нокаутом.
После победы в The Contender Series команда менеджеров Вахитова обсудила условия контракта с UFC, но стороны не смогли прийти к соглашению.
«У Артема Вахитова и Алекса Перейры было одно из самых принципиальных соперничеств в GLORY, и когда появилась возможность UFC, у них обоих был идентичный рекорд 3-1 в ММА, — рассказал менеджер Вахитова Андрей Бусыгин. — Учитывая это, мы посчитали разумным запросить для Артема такую же сделку, которую получил Алекс, когда присоединился к UFC. Нам показалось это справедливым».
«Однако политика UFC такова, что все бойцы Dana White Contender Series получают одинаковый контракт с фиксированными условиями. Лично я счел это несправедливым по отношению к Артему, учитывая его достижения в единоборствах и тот факт, что он был наравне с Алексом на момент входа в UFC. Но правила есть правила, и мы поняли их позицию. Поэтому нам в конечном итоге пришлось отказаться от предложения. Конечно, обидно, что мы не увидим трилогию Артема и Алекса в октагоне прямо сейчас. Но никакой враждебности нет — наши переговоры с Хантером [Кэмпбеллом] и его командой были очень профессиональными и уважительными. Двери не закрыты».
Отказавшись от контракта с UFC, Вахитов возвращается в кикбоксинг с большим боем против Верхувена на турнире GLORY 100, запланированном на 14 июня в Нидерландах.
«Я давно хотел этого боя, — сказал Вахитов о поединке с Верхувеном. — Я призывал к этому с 2017 года. Годами никто не хотел драться с Рико — его называют «Королем» не зря, он доминирует в этом дивизионе так долго».
«Но я всегда считал, что я лучший кикбоксер GLORY вне зависимости от весовой категории, и это убеждение не изменилось. И вот, наконец, король готов встретиться с Царем».
Бусыгин говорит, что GLORY действительно сделали выгодное предложение Вахитову о возвращении в кикбоксинг ради боя с Верхувеном, и на данный момент именно этот вариант показался наиболее разумным.
«Теперь наше внимание сосредоточено на большом бое в июне, где Артем встретится с чемпионом мира GLORY в тяжелом весе по кикбоксингу Рико Верхувеном, — сказал Бусыгин. — GLORY сделали действительно крупное денежное предложение на этот бой, и Артем в восторге, потому что он хотел этого боя с 2017 года, и теперь это наконец-то происходит. Так что трилогии, похоже, придется подождать».
Вахитов не закрывает дверь для потенциального возвращения и дебюта в UFC в будущем и не держит зла на промоушен за то, как все сложилось.
«Присоединение к UFC было бы невероятной возможностью, но финансовые условия не имели для меня смысла на фоне других поступающих предложений, — сказал Вахитов. — Поэтому нам пришлось вежливо отказаться».
«Тем не менее, наши обсуждения были уважительными, и кто знает, что принесет будущее?»
Марат Зиганшин