Брэд Таварес вернулся в UFC, хотя, по сути, никогда и не покидал его.
После уверенной победы над Джеральдом Миршертом в апреле, 15-летний ветеран UFC был внезапно удален из ростера. Представители промоушена подтвердили, что у Тавареса закончился действующий контракт. Обычно UFC удаляет бойцов из активного ростера либо после истечения контракта, либо когда промоушен фактически освобождает спортсмена от его обязательств.
В ситуации с Таваресом контракт действительно истек, но лишь на очень короткий срок, поскольку он уже вел переговоры с UFC о новом соглашении, которое на тот момент было близко к завершению.
«Мой последний бой был заключительным по предыдущему контракту, и этот контракт истек», — рассказал Таварес в подкасте Still Friends Show. «Забавно, UFC, или кто там у них — я не знаю, ИИ ли это или какой-то отдел — они работают быстро, потому что бум, контракт истек, и бум, меня удалили из ростера».
«В любом случае, я как раз вел переговоры о новом контракте, который и заключил», — добавил он. «В это время и появились все эти новости, и мне это показалось забавным».
Само по себе то, что Таварес вообще дошел до конца своего контракта, было удивительно, учитывая, что почти всю свою карьеру он провел в UFC.
Когда новость о его удалении из ростера стала публичной, Таварес признался, что получил очень много сообщений с вопросами о том, что произошло, но он уже знал, что ситуация быстро разрешится сама собой.
«Забавно, все начали обращаться, даже близкие друзья и семья [говоря] ‘привет, я видел это’ или что-то в этом роде», — рассказал Таварес. «А другие люди, увидев это, думали: ‘Мне не хочется его об этом спрашивать’ или что-то в этом роде. Я же, зная себя, решил просто оставить все как есть, ничего не комментировать и дать людям возможность спекулировать».
В итоге все разрешилось благополучно, но Таварес признает, что, несмотря на годы, проведенные в UFC, он понимал риск, на который шел, выходя на свой последний бой по контракту, особенно имея за спиной всего один оставшийся по соглашению поединок.
До победы над Миршертом решением судей Таварес потерпел два поражения подряд, и третье кряду, вероятно, поставило бы крест на его карьере в UFC.
«Это тот риск, на который ты идешь, верно?» — сказал Таварес. «Конечно, если бы я показал себя плохо или проиграл тот бой, это на 100% был бы мой последний бой. Они бы сказали: ‘Мы ценим тебя…’ или, может быть, просто ‘Давай, катись’. Это лотерея».
«Так было всю мою карьеру», — продолжил он. «Последний бой, будь то третий или пятый, в зависимости от контракта, ты всегда хочешь показать себя с лучшей стороны, потому что именно от этого зависит твоя переговорная позиция. Если ты проигрываешь в этом бою, вести переговоры сложно. В конце концов, это бизнес. Это тот риск, на который ты идешь».
В конце концов, Таварес достиг соглашения о перезаключении контракта с UFC и теперь с нетерпением ждет своего следующего назначения, надеясь установить рекорд по количеству побед в истории среднего веса. В настоящее время он делит это достижение с Майклом Биспингом, имея по 16 побед в категории до 185 фунтов.
«UFC всегда хорошо ко мне относились», — сказал Таварес. «Они дали мне еще один контракт. Теперь я могу выйти туда и единолично установить рекорд».
Марат Зиганшин