По мнению автора этой статьи, двумя величайшими чемпионами в супертяжелом весе были Джо «Коричневый Бомбардир» Луис и Мухаммед «Величайший» Али.
Несмотря на их огромный вклад в бокс, каждый из них потерял годы своей боксерской карьеры.
Начнем с Луиса, чьим величайшим достижением в боксе стало рекордное количество защит титула — двадцать пять. Его итоговый профессиональный рекорд составил 66 побед (52 нокаутом) при 3 поражениях. Родился он как Джо Луис Бэрроу в Лафайетте, штат Алабама, а боксировал позже, представляя Детройт, штат Мичиган.
В любительской карьере Луис имел статистику 54 победы при 4 поражениях в полутяжелом весе, выиграв турнир «Chicago Tournament of Champions» и национальные титулы AAU.
4 июля 1934 года Луис перешел в профессионалы, выиграв первые 24 боя, 20 из которых — нокаутом. Затем он потерпел поражение нокаутом от чемпиона мира по версии NBA Макса Шмелинга (48-7-4) из Германии.
22 июня 1937 года на «Коммиски Парк» в Чикаго, Иллинойс, Луис одержал досрочную победу над чемпионом мира Джеймсом «Золушка» Дж. Брэддоком (50-25-7). В первом раунде ему самому пришлось подниматься с канваса, чтобы в итоге победить чемпиона в 8-м раунде. Луис заявлял, что никогда не будет считать себя настоящим чемпионом, пока не победит Шмелинга.
В четвертой защите титула Луис нокаутировал Шмелинга (52-7-4) на стадионе «Янки» в Бронксе, Нью-Йорк.
В июне 1941 года Луису пришлось отыгрываться по очкам на двух судейских записках (на третьей был равный счет), чтобы остановить чемпиона в полутяжелом весе Билли «Питтсбург Кид» Конна (58-9-1) в 13-м раунде на «Поло Граундс» в Нью-Йорке. До призыва в армию он провел еще три защиты титула, увеличив их общее число до 21.
8 января 1942 года Луис был призван в армию США. Он оставался неактивным почти три года. 19 июня 1946 года состоялся его реванш с Конном, в котором Луис одержал победу нокаутом в 8-м раунде также на стадионе «Янки» в Нью-Йорке.
Луис провел 96 показательных боев для более чем двух миллионов военнослужащих и собрал 100 000 долларов на благотворительные цели. Однако его налоговая задолженность приближалась к 500 000 долларов. С 1950 года Налоговая служба начала начислять проценты ежегодно.
Чтобы погасить налоговую задолженность, Луису пришлось вернуться из отставки. Налоговая служба не приняла во внимание все показательные бои, которые он провел.
Рассмотрим теперь ситуацию Мухаммеда Али и наказание, которое он понес за отказ от службы в армии США.
В марте 1969 года (и отозвав окончательно в сентябре 1970 года) Атлетическая комиссия штата Нью-Йорк отозвала лицензию Али. Причиной стало его осуждение за преступление, связанное либо с нарушением воинской обязанности, либо с отказом от призыва в армию США.
Это стоило Али нескольких лет неактивности, пока Атлетическая комиссия Нью-Йорка не вернула ему лицензию в 1970 году, после чего он смог провести бой с Оскаром Бонавеной.
Было ли это справедливо по отношению к Али?
Артемий Сножин