Что ждет Брэндона Морено после UFC Mexico?

UFC Mexico прошло, и Брэндон Морено остается ключевой фигурой в титульной гонке наилегчайшего веса.

В минувшую субботу в Мехико Морено одержал свою первую победу, единогласным решением судей одолев Стива Эрцега, и укрепил свои позиции в борьбе за титул в категории до 125 фунтов. Что ждет Морено дальше? И что с Эрцегом и остальными участниками турнира? Давайте разберем ваши вопросы этой недели.

Брэндону Морено 31 год, и он по-прежнему входит в тройку лучших бойцов наилегчайшего веса, а возможно, и в последнем бою победил чемпиона… что UFC планирует делать с ним???

Честно говоря, понятия не имею.

Морено хорошо выглядел в субботу, нанеся Эрцегу третье поражение подряд и доведя свою победную серию до двух, но что это значит? Я знаю, что Морено вызвал Пантожу на еще один бой, но, откровенно говоря, не думаю, что это произойдет. Не скажу, что это категорическое “нет” – UFC 320 пройдет в Мексике в рамках Noche UFC, а это значит, что возможно все, – но на данный момент я был бы весьма удивлен.

Есть две основные проблемы с титульным боем Морено. Во-первых, его счет 0-3 против Пантожи. Я знаю, что два из этих боев были давно, но 0-3 остается 0-3. Морено нужно быть неоспоримым, чтобы получить еще одну возможность сразиться за титул прямо сейчас, и, честно говоря, он не таков. Кому-то может не понравиться решение, но Брэндон Ройвал победил Морено не так давно, так что он должен быть в очереди раньше. Что еще более важно, Манель Капе, похоже, будет следующим соперником Пантожи где-то позже в этом году.

Но что, если это не так? Что, если есть третий вариант, о котором никто не думает? Что, если Пантожа поднимется в весовой категории?

На данный момент Пантожа, по сути, “зачистил” дивизион до 125 фунтов. У него есть несколько побед над бойцами №1 и №2, а также победы над бойцами №4 и №6, которые, вероятно, являются самыми очевидными претендентами на титул. Что еще ему делать? Особенно сейчас, когда его друг и партнер по тренировкам Киоджи Хоригучи возвращается в UFC. Говорят о их возможном бое, и, возможно, они и подерутся, а может, Пантожа нацелится на что-то большее.

Я думаю, что мы увидим бой Пантожи против Манеля Капе в ближайшие пару месяцев, а затем он перейдет в категорию до 135 фунтов, чтобы бросить вызов Мерабу Двалишвили, у которого также не хватает новых претендентов на титул. Это откроет UFC возможность организовать бой между Морено и Ройвалом за временный титул на UFC 320 в сентябре.

Не пора ли нам признать, что Винни Сиггс – хороший боец, но не великий? Можем ли мы вернуться к тому, чтобы давать ему интересные бои с соперниками из диапазона 10-30? Его бросили в глубокую воду, и он проигрывал только элите, почему бы не дать ему 4-5 боев с соперниками, которых он может победить?

Нет. Совсем нет. Эрцег – жертва собственного успеха, и мы не должны его за это наказывать.

Да, Стив Эрцег сейчас идет на серии из трех поражений. Но эти поражения были от трех из пяти лучших бойцов в весовой категории, и они произошли в его 4-м, 5-м и 6-м боях в UFC соответственно. Это не признак того, что Эрцег посредственный боец, это признак того, что он чертовски хорош.

Эрцегу 29 лет, и он профессиональный боец уже девять лет. Когда он подписал контракт с UFC, предполагалось, что он никогда не зайдет так далеко так быстро. Вместо этого он быстро поднялся в рейтинге, потому что появилась возможность, а от таких возможностей не отказываются. И хотя он проиграл Пантоже, он показал хороший бой. “Хорошие, но не великие” бойцы не оказывают такого сопротивления одному из лучших бойцов pound-for-pound в мире на протяжении 25 минут.

Критиковать Эрцега за эти поражения – это как критиковать Леброна Джеймса за поражения в финалах. Человек выходил в финал восемь сезонов подряд. Это безумие! Достижения Эрцега не так круты, но все равно впечатляют и заслуживают похвалы.

При этом, шаг назад был бы кстати.

Что UFC будет делать с Винни Сиггсом дальше? Он проиграл три боя подряд, но проиграл, возможно, трем лучшим бойцам наилегчайшего веса в ростере.

Как упоминалось выше, шаг назад кажется уместным на данный момент. Я думаю, что Эрцег мог бы добиться больших успехов против других парней из топ-10, но я также давно придерживаюсь мнения, что бойцы из топ-15 должны защищать свои позиции от восходящих талантов, чтобы дать всем честный шанс пробиться. В наилегчайшем весе много молодых, перспективных талантов, и Эрцег должен будет держать оборону против одного из них.

Лично я хотел бы увидеть, как Джошуа Ван или Рамазан Темиров получат возможность отнять у Эрцега его место.

Мануэль Торрес – будущий чемпион?

В моем сердце, может быть. Но нет, не в UFC.

Если вы не видели, Торрес чуть не убил Дрю Добера в субботу (с помощью рефери Майка Белтрана). Победа подняла счет Торреса до 4-1 в промоушене и вызвала большой ажиотаж, но им следует притормозить.

Торрес, несомненно, зрелищный боец (он получил бонус за “Выступление вечера” в каждом из своих победных боев, а Игнасио Бахамондес получил такой же бонус в единственном поражении Торреса), но он не то чтобы побеждает мировых звезд. Дрю Добер – отличный зрелищный боец, но он уже не в лучшей форме. Более того, Торресу 30 лет, а легкий вес – это дивизион, в котором невозможно подняться по рейтингу. Он просто слишком стар, чтобы когда-либо добраться до пояса, даже если бы мог в принципе.

Но это не значит, что мы не можем любить “El Loco”, и мы должны его любить. Такие парни, как Торрес, – это гарантированное хорошее время каждый раз, когда они дерутся, и с группой подобных талантов вокруг него – Бахамондес, Бенуа Сен-Дени, Джоэл Альварес, Маурисио Руффи – мы должны ожидать чертовски крутых поединков в 155 фунтах в ближайшие несколько лет.

Как вы думаете, “Ленивого мальчика” проверили на состоятельность?

Нет, но в основном потому, что я никогда не был высокого мнения о Родригесе.

“Ленивый мальчик” не был бойцом, которым я был очень увлечен, когда промоушен подписал с ним контракт, по причинам, которые проявились в субботу. У него не самый высокий бойцовский IQ, и хотя у него, очевидно, есть некоторый талант, он не является чем-то сверхъестественным. Добавьте сюда проваленный вес, и UFC Mexico стал катастрофой для Родригеса.

Сейчас Родригесу всего 25 лет, и он очень популярен, что помогает его долгосрочным перспективам. Если он сможет переориентироваться и углубиться в тренировки, возможно, “Ленивый мальчик” чего-то добьется в 125 фунтах. Но ему лучше поторопиться.

Наилегчайший вес становится лучше с каждым днем, и есть огромная группа супермолодых и талантливых бойцов до 125 фунтов, которые уже на подъеме и опережают Родригеса.

Кого вы считаете кандидатами в величайшие бойцы всех времен? Сделает ли еще один хороший забег в UFC Киоджи бойцом из топ-40 за всю историю? Позволят ли три защиты титула Мерабу войти в топ-25? Ислам Махачев в двух победах от того, чтобы войти в разговор о GOAT?

Я думаю, что рассматривать бойцов как величайших бойцов всех времен – это гораздо лучший способ смотреть на вещи, чем спорить о статусе GOAT, поэтому мне очень нравится этот вопрос.

Во-первых, давайте проясним: Ислам Махачев уже участвует в разговоре о GOAT. Он, возможно, величайший легковес в истории, а легкий вес – лучший дивизион, так что он в обсуждении. Еще две защиты титула сделают его бесспорно GOAT в легком весе и действительно включат в разговор о GOAT в целом.

Теперь к другому вопросу: если бы я сел и составил список, Клуб величайших бойцов всех времен, вероятно, насчитывал бы от 25 до 50 членов. И по моим оценкам, в настоящее время есть 11 действующих бойцов, которые соответствуют критериям (12, если считать Джона Джонса) – Махачев, Александр Пантожа, Жозе Альдо, Александр Волкановски, Макс Холлоуэй, Чарльз Оливейра, Камару Усман, Исраэль Адесанья, Алекс Перейра, Чжан Вейли, Валентина Шевченко и Джонс. Вы можете привести аргументы в пользу еще нескольких (Дастин Порье, Джастин Гейджи и Роуз Намаюнас – разумные варианты), но это те, кого нельзя отрицать на данный момент. Но, возможно, к ним скоро присоединятся еще несколько.

Если бы я делал ставки, я бы поспорил, что до завершения карьеры Мераб Двалишвили, Илия Топурия, Дрикус Дю Плесси и Том Аспиналл найдут свой путь в клуб ATG. И, конечно, есть много других бойцов, которые могут туда попасть, но пока еще слишком рано говорить.

Спасибо за чтение и спасибо всем, кто присылал твиты (X`ы?)! У вас есть насущные вопросы о вещах, хотя бы отдаленно связанных с единоборствами? Тогда вам повезло, потому что вы можете присылать свои твиты мне, @JedKMeshew, и я отвечу на все хорошие! Неважно, актуальны они или безумны, главное, чтобы они были хорошими. Еще раз спасибо и до встречи на следующей неделе.