После недавнего поражения нокаутом в возрасте 42 лет многие болельщики могли подумать, что больше не увидят Чжилея Чжана на профессиональном ринге. Однако китайский супертяжеловес с мощным ударом развеял слухи о завершении карьеры и раскрыл свои будущие планы.
Любимец публики Чжан (27-3-1, 22 KOs) прочно занял место среди топовых бойцов супертяжелого дивизиона. Он дважды победил Джо Джойса, который ранее считался обладателем невероятно крепкого подбородка, а затем одержал сокрушительную победу нокаутом над Деонтеем Уайлдером.
Тем не менее, в феврале этот талантливый левша впервые в своей карьере потерпел поражение нокаутом. В шестом раунде боя за временный титул WBC Агит Кабайел, сумевший оправиться после нокдауна, остановил ударом по корпусу уставшего “Большого Взрыва”.
В результате этого поражения шансы Чжана стать первым китайским чемпионом мира в супертяжелом весе значительно уменьшились. Однако призер Олимпийских игр 2008 года на своем YouTube-канале четко заявил, что даже не помышляет об отказе от своей мечты.
“42 года – это не конец, это только начало новой главы, – подчеркнул он. – Я еще не опустил руки.”
“Все мои последние пять или шесть поединков проходили на самом высоком уровне против элитных соперников. Я никогда не выбирал себе оппонентов; обычно после тяжелого боя боксеры проводят промежуточные поединки для восстановления ритма. Все мои недавние противники были моложе меня, но я по-прежнему представляю для них серьезную угрозу.”
“Мне был 31 год, когда я перешел в профессионалы, и для большинства китайских боксеров это уже типичный возраст для размышлений о завершении карьеры. Сейчас мне уже за сорок, но возраст для меня – всего лишь цифра. Я знаю, что у меня есть все необходимое для выступлений на высшем уровне, и мое тело функционирует отлично.”
“Я никогда не думал о завершении карьеры. Однако, если наступит день, когда мое тело перестанет работать должным образом, тогда придет время повесить перчатки на гвоздь.”
Чжан также сообщил, что после перенесенной операции и реабилитации локтя, которая потребовалась после боя с Кабайелом, он планирует вернуться на ринг до конца текущего года. В качестве потенциального соперника он назвал Энтони Джошуа.
“Надеюсь провести бой к концу этого года, – сказал Чжан. – Если Энтони Джошуа проявит интерес, я готов – где угодно. Об этом бое говорили много лет, но он так и не состоялся. Было бы замечательно, если бы мы смогли организовать его на этот раз.”
“Моя мечта еще не реализована. Я все еще преследую ее, я все еще на пути к тому, чтобы стать лучшим, стать чемпионом мира. Я всего в одном шаге от этой цели, но достижение ее требует огромных усилий.”
Подобно Чжану, “Эй-Джей” также вскоре перенесет операцию на локте и, как ожидается, выбудет из строя до конца календарного года. Это означает, что графики Чжана и Джошуа могут идеально совпасть для проведения очного поединка в конце 2025 года.
Марат Зиганшин