После того, как Илия Топурия завоевал титул чемпиона UFC в легком весе, победив Чарльза Оливейру на UFC 317, в октагоне появился Пэдди Пимблетт для “битвы взглядов” с новым чемпионом. Легенда ММА Деметриус Джонсон выразил недовольство таким развитием событий.
Хотя генеральный директор UFC Дана Уайт позже заявил, что эта встреча “не должна была произойти”, и не подтвердил Пимблетта как следующего претендента, Джонсон считает, что само рассмотрение такой возможности вместо предоставления шанса первому номеру рейтинга Арману Царукяну противоречит принципу меритократии.
«Это должен быть он, Арман Царукян», — заявил Джонсон на своем YouTube-канале. «Вот почему я говорю, что [UFC] — это реалити-шоу. Очевидно, что Арман Царукян — претендент номер один. Он занимает первую строчку рейтинга».
Царукян одержал победу над Оливейрой раздельным решением судей в своем последнем поединке в апреле 2024 года. Изначально он должен был драться за титул против Ислама Махачева в январе, но был вынужден сняться с боя из-за проблем со здоровьем за несколько часов до взвешивания. На UFC 317 он был запасным бойцом и успешно прошел взвешивание, но Уайт так и не подтвердил его как следующего претендента.
«Что бы вы ни думали о рейтингах», — сказал Джонсон, — «они, вероятно, пытаются устроить бой Пэдди Пимблетта против Илии Топурии, потому что это, скорее всего, принесет больше продаж. Но я считаю, что правильным человеком, который должен получить следующий титульный шанс в легком весе, является Арман Царукян».
Джонсон, основываясь на стилях бойцов, предсказывал победу Топурии над Оливейрой и был впечатлен тем, как бывший чемпион в полулегком весе завоевал второй пояс, одержав третью подряд победу нокаутом над легендарным бойцом. Топурия остановил «до Бронкса» после аналогичных побед над Александром Волкановски и Максом Холлоуэем.
Будущее Топурии выглядит многообещающим, однако Джонсон не ожидает, что его карьера продлится так же долго, как у его недавних соперников.
«Илия будет тем парнем, который проведет еще три или четыре боя и завершит карьеру», — заключил Джонсон.
Марат Зиганшин