25-летняя спортсменка минимального веса Дениз Гомес ярко заявила о себе в UFC, одержав в 2023 году две победы нокаутами подряд — над Бруной Бразил и Язмин Хаурегуи, причем последняя заняла всего 20 секунд. Однако поражение от опытного ветерана Анджелы Хилл стало переломным моментом и заставило ее изменить подход к поединкам.
После этого поражения Гомес успешно вернулась, одержав победы решениями судей над Эдуардой Моурой и Каролиной Ковалькевич. Теперь ее рекорд в промоушене составляет 4-2, а общий профессиональный — 10-3. Предстоящий поединок 17 мая на UFC Vegas 106 против Элизы Рид Дениз рассматривает как очередную возможность для своего роста как атлета.
«Я становлюсь лучше и думаю о будущем», — поделилась Гомес в интервью MMA Fighting. «У меня было огромное сердце, но не хватало зрелости или тактического мышления. Именно этого я сейчас ищу. Бой с Каролиной — яркий пример. Люди говорили: ‘Ох, ты могла ее нокаутировать’. Я действительно могла, но, возможно, если бы я гналась только за нокаутом, я бы не развилась так, как считаю, что развилась. Я стремлюсь стать полноценным бойцом, упорно работаю над этим за кулисами. Я должна проверять себя. Нравится это или нет, но я должна думать о будущем. Возможно, люди этого не понимают. Раз у меня есть нокаутирующая мощь, значит, я должна использовать только ее? Нет, я должна работать, чтобы стать всесторонним бойцом».
Ее оппонентка, Элиза Рид, бывшая чемпионка Cage Fury, имеет переменный успех в UFC с самого начала своей карьеры в промоушене. В своем последнем бою 32-летняя Рид одержала победу решением над Джессикой Пенне, улучшив свой рекорд в UFC до 4-4.
Гомес видит прогресс в своей подготовке, но понимает, что это долгий и последовательный процесс. «Эти последние бои были очень полезны для меня, они дали мне уверенность, но я все еще в начале этого пути», — признает Гомес. «Шаг за шагом. Я не гонюсь за деньгами или рейтингами. Моя цель — стать лучше, чем я была в предыдущем бою, потому что знаю: все остальное придет как следствие. В этом году это моя главная цель как спортсменки и как личности».
В то же время MMA — это не только спорт, но и зрелище. Гомес осознает, что бои, которые могут показаться менее захватывающими, в долгосрочной перспективе могут негативно сказаться на ее узнаваемости. Тем не менее, она просит фанатов проявить терпение.
«Особенно сложно из-за недовольного гула зала», — говорит Гомес. «Людям нравится, когда бойцы буквально уничтожают друг друга. И нам самим это тоже нравится. Но когда приходит время бороться вместо обмена ударами в стойке, люди свистят. В такой момент нужен самоконтроль и понимание: ‘Нет, сначала я дерусь для себя, а потом для фанатов’. Но все это в конечном итоге имеет свою цель».
Гомес все еще находится в стадии «перехода» от бойца, ориентированного исключительно на зрелище, к всесторонне развитой спортсменке. Но теперь она чувствует себя достаточно уверенно, чтобы наконец назвать себя настоящим бойцом MMA. В случае победы в субботу Дениз планирует попросить UFC включить ее в кард выездного турнира, чтобы выйти из зоны комфорта и выступить перед большей аудиторией за пределами арены APEX.
«С каждым боем я показываю, что я не просто ударница», — говорит Гомес. «Мой девиз — агрессия с интеллектом. Агрессия привела меня сюда, но я верю, что только на ней я не доберусь туда, куда хочу. Это то, что отличает бойцов на вершине. Думаю, у меня есть эта агрессивность, и к этому бою я стала немного умнее».
О поединке с Рид она добавила: «Не думаю, что [Рид] продержится три раунда, потому что у меня есть чутье на нокаут, но я также могу бороться. Я хочу выйти туда, почувствовать бой и контролировать его. Мои нокауты были чистым инстинктом — конечно, с долей интеллекта. Но я хочу большего. Мне этого недостаточно. Поражения заставили меня задуматься: ‘Что если стратегия не сработает, что я буду делать?’ Раньше меня недооценивали, и я никого не недооцениваю, но я знаю себя. Я знаю, что у меня есть все необходимое, чтобы ее финишировать».
Марат Зиганшин