Перенесемся мысленно в начало 2024 года. Представить, что Роландо «Ролли» Ромеро будет на вершине после победы над Райаном Гарсией и называть себя одним из лиц современного бокса, казалось бы совершенно немыслимым.
Спустя почти неделю после его неожиданной победы по очкам над «Королем Райаном», когда фаворит боя готовился к потенциальному денежному реваншу с Девином Хейни, Ромеро проводил пресс-конференцию в Лос-Анджелесе, обсуждая свой недавний успех.
«У меня два поражения, и оба они были в крупных боях. Эти поражения меня не сломили. Они не могут меня остановить. Каждый раз, когда вы думаете, что я ушел, я буду возвращаться снова и снова. Эти парни дерутся за деньги, а я — за пояса и за наследие», — сказал он журналистам.
Некоторые списали Ролли со счетов после его второго поражения в карьере от Исаака Круса (остановка в восьмом раунде), но уверенная победа над Мануэлем Хаймесом вернула его на победный путь.
Ранее проиграв Джервонте Дэвису (в этом нет ничего позорного) и потерпев поражение по мнению многих от Джексона Маринеса, победа над Хаймесом не считалась само собой разумеющимся исходом. Эта односторонняя победа по очкам в 10 раундах стала неожиданностью и задала тон для терпеливого разбора Райана Гарсии на Таймс-сквер.
«Если Райан захочет реванш, мы можем его провести. Не знаю, готов ли он к этому морально, и у него, насколько я знаю, есть другие обязательства. Не уверен, что людям сильно интересен этот реванш, но если у тебя есть обязательства, ты должен их выполнять.
Я слишком хорошо знаю Райана. Я точно знал, как он начнет бой и откуда будет идти давление. Думаю, даже он сам удивился, насколько хорошо я его изучил.
Я нейтрализовал его левый хук. Как только он попытался его использовать, что произошло? Он оказался в нокдауне и больше его не выбрасывал. Единственная причина, по которой он не был нокаутирован, в том, что он просто пытался выжить».
Нокдаун во втором раунде посеял сомнения у уроженца Викторвилля, который возвращался на ринг впервые после своей хаотичной победы над Хейни в апреле прошлого года, результат которой позже был изменен на «без результата» (no-contest).
Ромеро продолжал использовать свой джеб, нанося его в голову и корпус, держа левый хук наготове на случай, если Гарсия выйдет за рамки дозволенного. Подавив атакующие возможности Гарсии и заставив его не выбрасывать удары, Ромеро смог контролировать бой и выиграть статистику CompuBox. Это стало ключевым, хоть и нежелательным, пунктом для обсуждения в тот вечер (и, по сути, на протяжении всех выходных) на фоне провальных выступлений на других континентах.
«Когда я дрался в 135 фунтах, мне следовало быть в 140, а когда я был в 140, мне следовало быть в 147», — добавил Ромеро, который теперь, что примечательно, завоевывал титулы в трех весовых категориях: 135, 140 и 147 фунтов.
«Я вызывал на бой Эррола Спенса-младшего и хотел пропустить 140 фунтов. Мне давно уже следовало быть в 147. Думаю, это очевидно. Как иначе объяснить, что при переходе в более тяжелый вес я стал намного быстрее и взрывнее? Обычно при наборе веса ты становишься медленнее.
Раньше в моей карьере мне не особо приходилось боксировать, потому что я просто вырубал людей в первых раундах. Джеб в корпус — это мой «денежный удар». Он сломает любого, шаг за шагом. Я отправлял людей в нокдаун им».
Сосредоточившись на своих боксерских навыках, а не на грубой силе, борцовском опыте и сомнительной тактике, которую он демонстрировал раньше в своей карьере, более зрелый Ромеро теперь в игре, с титулом WBA в полусреднем весе на талии.
Нет никаких оснований говорить, что он дрался с ослабленной версией Гарсии. Ролли настаивает, что именно его собственные действия предопределили удивительный ход боя.
«Райан показал все, на что способен. Это был сфокусированный Райан Гарсия. Он не делал ничего из того, что делал в своем последнем бою (с Хейни). Кто-нибудь говорит, что он не был сосредоточен в лагере? Это потому, что Райан воспринимает меня всерьез. Он знает меня».
Может ли бывший «принц-клоун» бокса теперь стать признанным лицом этого вида спорта?
«Все, что касается того, что я становлюсь лицом бокса, — я с этим согласен!»