Я не ожидал, что мой вечер примет такой оборот. Было уже поздно, когда мой телефон загорелся — звонок от господина Пиярата Вачирараттанавонга, менеджера и промоутера Панья Прадабсри (44-2, 27 KO), более известного в мире бокса как Петчмани CPF.
«Привет, Васим, извини, что звоню так поздно, — сказал он. — Но сможешь ли ты поехать с Панья на его бой в Каракас?» «Конечно», — ответил я, почти не раздумывая. Это было совершенно логично. Мы с Панья знаем друг друга очень давно. Мы тренировались вместе, когда я был активным профессиональным боксером, и несколько лет я работал его помощником тренера.
На этот раз я должен был сопровождать его не только в привычной роли, но и в качестве координатора на неделе боя. Когда человек, с которым у тебя такая общая история, просит тебя быть в его углу на одном из важнейших боев в его карьере, долго думать над ответом не приходится.
Этот бой полон интриги. Панья, бывший многолетний чемпион мира по версии WBC в весовой категории до 47,6 кг, теперь владеет титулом WBC в первом наилегчайшем весе. Но это чемпионство с оговоркой. Его первый бой в категории до 49 кг в декабре прошлого года против Карлоса Канисалеса (27-3-1, 19 KO) завершился решением большинства судей, которое, по мнению почти всех, как в Таиланде, так и за его пределами, заслуживал Канисалес.
Эта спорная ситуация подогрела интерес к матчу-реваншу, и для Панья, а также его главного тренера Чатчая Сасакула и помощника тренера Джанка Чинакрита, это не столько защита титула, сколько возможность заставить замолчать скептиков. Вместе они внесли необходимые коррективы, чтобы доказать, что он действительно достоин выступать в категории до 49 кг.
Наша команда из четырех человек — Панья, Чатчай, Джанка и я — готовилась к поездке со смешанными чувствами волнения и беспокойства. Венесуэла имеет богатую боксерскую историю, но также славится политической нестабильностью, насильственной преступностью и одним из самых высоких показателей убийств в мире. Сказать, что над нами витало чувство неопределенности, было бы преуменьшением.
Прибытие в Каракас
Мы приземлились в Каракасе в четверг, 23 июля, после изнурительного 40-часового путешествия. Удивительно, но настроение было приподнятым. Вес Панья был именно таким, каким мы хотели — 51,6 кг утром перед вылетом из Бангкока, что оставляло ему девять дней для достижения лимита в 49 кг. Наше путешествие включало 13-часовую пересадку в Стамбуле, где мы взяли номер в отеле, чтобы отдохнуть и принять душ перед 17-часовым перелетом через Атлантику.
Большую часть этого перелета я провел рядом с Чатчаем, обсуждая план боя, подготовку и, конечно же, наши мысли о том, что ждет нас в Каракасе. Истории о преступности и беспорядках были у всех на уме, хотя никто не произносил это вслух.
По прибытии в Международный аэропорт Симона Боливара нас встретили комментаторы ESPN Ренато и Андрес Бермудес для короткого интервью. Последовали обычные вопросы: «Как прошел лагерь?» «Что вы чувствуете по поводу боя в Венесуэле?» и, конечно же, «Первый бой с Канисалесом был равным — какие корректировки вы внесли?»
Панья, как и большинство тайских бойцов, немногословен. «Я хорошо подготовился. Мы готовы», — сказал он. Чатчай, более опытный в общении с прессой, добавил: «Нам придется подождать и посмотреть, что произойдет на ринге». И с этого момента наша миссия в Каракасе началась.
Первый тренировочный день
После заслуженного ночного отдыха, еще ощущая последствия смены часовых поясов, мы проснулись в 7 утра для ежедневной пробежки Панья. Его вес был в норме, и тренировка была легкой: 30 минут в спокойном темпе, достаточно, чтобы вспотеть. Затем мы отправились завтракать, а после — на короткую прогулку, чтобы купить фруктов.
Венесуэла — испаноязычная страна, и иногда общение может быть затруднительным, но люди здесь очень теплые и дружелюбные. В местном фруктовом магазине мы быстро подружились, когда продавцы узнали, что Панья — чемпион мира. Это служит напоминанием о том, как бокс объединяет людей, независимо от того, где вы находитесь.
В 13:00 мы тренировались в боксерском зале Classic Boxing Gym в центре Каракаса, где нас тепло встретил тренер Антонио Хосе Пабон. Погода была приятной, а в зале царила спокойная, почти тихая атмосфера. Это не было переполненное или шумное место, что идеально подходило для легкой тренировки.
Рядом с 19-летним проспектом Брэндоном Гарсией, у которого счет 2-0 в профессионалах и который является четырехкратным чемпионом Венесуэлы среди любителей, тайский чемпион работал на мешке, проводя спокойную, сосредоточенную тренировку. Многие в зале тянулись к Чатчаю Сасакулу — ведь он бывший чемпион WBC в наилегчайшем весе и, как известно, именно его победил Мэнни Пакьяо, чтобы завоевать свой первый мировой титул.
Тренировка дня была намеренно легкой: 20 минут прыжков на скакалке, немного работы на лапах и немного работы на мешке. В свои 33 года таец бывал в подобных ситуациях много раз и держится с невозмутимостью. Как сказал Чатчай: «Иногда он настолько расслаблен, что кажется хрупким, но на ринге, когда приходит время драться, его характер меняется».
Это идеально описывает CPF — спокойный, но сосредоточенный, с тихой интенсивностью, которую я раньше в нем не видел.
После тренировки к нам подошло венесуэльское издание Puro Boxeo для интервью. Один вопрос выделился: «Первый бой с Канисалесом был равным — какие корректировки вы внесли для этого боя?» По правде говоря, как и большинство, я считал, что Канисалес явно выиграл тот первый бой, но здесь, в Каракасе, фанаты и СМИ были уважительны. Его ответ был прост: «Я усердно тренировался, и мы внесли корректировки, исходя из первого боя с Канисалесом».
Взгляд чемпиона
Позже Дэвид Гриман — бывший чемпион мира — зашел посмотреть тренировку. У Гримана есть история с тайским боксом: он дважды летал в Таиланд, чтобы бросить вызов Кхаосаю Гэлакси и Саену Сор Плончиту за их мировые титулы. Глаза Чатчая загорелись, когда он его увидел: «Я знаю тебя — ты меня помнишь?» — сказал он. У них не было общего языка, но с помощью жестов, фрагментов перевода и взаимного уважения они нашли общий язык. Наблюдая за ними, снова убеждаешься: бокс — это универсальный язык.
Когда я поговорил с Гриманом, он быстро указал, насколько трудно драться в своей родной стране. «Боксировать дома непросто, — сказал он мне. — Люди думают, что это легче, но на самом деле все сложнее. Когда ты перед своими соотечественниками, давление ощутимо. Карлос, будучи из Каракаса, безусловно, имеет огромное преимущество в виде поддержки соотечественников — но это сопряжено с давлением».
Для него этот бой значит больше, чем просто противостояние двух боксеров. «Проведение еще одного боя за мировой титул в Венесуэле открывает много дверей и дарит надежду — надежду на то, что бои такого уровня будут и дальше проводиться в нашей стране. Завоевать титул всегда трудно где бы то ни было, но дома это может дать дополнительный стимул».
Когда я спросил, что делает этот реванш таким важным, его ответ был прямолинеен: «Канисалес имеет возможность отомстить за то поражение, которое для нас, венесуэльцев, было горьковато-сладким, потому что мы верили, что Карлитос заслужил победу. Теперь у Венесуэлы, которая не имела чемпиона мира с 2022 года, когда им был Роджер Гутьеррес, есть шанс прервать эту серию».
Гриман также поразмышлял о своей собственной карьере. «Честно говоря, те бои с Гэлакси и Саеном были чудесным опытом. Это были поражения, но они мне очень помогли — не только как боксеру, но и в жизни… Я проиграл двум звездам тайского бокса, и опыт пребывания в такой замечательной стране — это то, что я всегда буду носить в своем сердце».
А о состоянии венесуэльского бокса он сказал: «Со времен моей эры венесуэльский бокс переживал взлеты и падения. После моей коронации чемпионом мира появилось много великих венесуэльских боксеров, таких как Лоренсо Парра, «Эль Ниньо де Оро» Линарес и Эдвин Валеро — это лишь трое из них. Но в последние годы бокс пришел в упадок. В Венесуэле не проводилось значимых боксерских турниров, не было спаррингов и соревнований с международными бойцами. Как следствие, бокс не развивался так, как следовало бы, и теперь у нас мало боксеров высокого уровня, которые имеют реальный шанс стать чемпионами мира».
Взвешивание WBC
После первого дня тренировок день еще не закончился. Нас ждало 7-дневное взвешивание WBC в отеле. Встретились с представителем WBC Николасом Идальго. Панья прошел взвешивание без проблем, показав 51,4 кг — ровно на пределе.
Это был долгий день — перелеты, тренировки, интервью, и теперь взвешивание WBC — но Панья оставался таким же спокойным, как всегда. Наблюдая за ним, понимаешь, почему он бывал в таких ситуациях так много раз. Сейчас работа состоит в том, чтобы оставаться в форме и быть устойчивым. Теперь все, что осталось — это бой, и ответы, которые он принесет.
Марат Зиганшин