По сообщениям, чемпион мира по версии IBF в первом тяжелом весе Джай Опетайя ведет переговоры о проведении поединка с Крисом Биллам-Смитом ближе к концу этого года. При этом Опетайя предложил своему обязательному претенденту по IBF, Хусейну Чинкара, 100 000 долларов в качестве отступных.
30-летний боксер ранее выражал горячее желание сразиться с Хильберто Рамиресом в объединительном бою, однако чемпион WBO и WBA в первом тяжелом весе сообщил о травме.
Вследствие этого казалось, что Опетайя (рекорд 28-0, 22 нокаута) будет вынужден защищать свой титул IBF против Чинкара – скорее всего, в главном событии вечера бокса на австралийской земле – что представлялось гораздо менее привлекательным поединком.
Однако, несмотря на то, что на сегодня были запланированы торги за право проведения этого боя, команда Опетайи, похоже, движется в совершенно ином направлении.
Вместо этого, по всей видимости, появился вариант боя между австралийцем и бывшим чемпионом мира Крисом Биллам-Смитом, возможно, даже в рамках андеркарда развивающегося поединка Криса Юбенка-младшего против Конора Бенна 2.
Биллам-Смит (рекорд 21-2, 13 нокаутов) участвовал в первом вечере бокса Юбенк-Бенн в апреле, где провел непростой, но уверенный бой, победив по очкам упорного претендента в первом тяжелом весе Брэндона Глэнтона.
Таким образом, «Джентльмен» вернулся на победный путь после тяжелого поражения по очкам, в результате которого он потерял свой титул WBO в бою с Рамиресом в ноябре прошлого года.
Однако после его победы единогласным решением над Глэнтоном, претенденту номер один Биллам-Смиту было предписано провести финальный отборочный бой WBO против немца Романа Фресса.
Тем не менее, 35-летнему боксеру теперь может быть предложен прямой путь к мировому титулу, поскольку менеджер Опетайи, Мик Фрэнсис, подтвердил заинтересованность в потенциальном поединке с уроженцем Борнмута.
«Мы обсуждали Криса Биллам-Смита, — заявил Фрэнсис в интервью Fox Sports. — Потенциально это может быть на вечере [Юбенк-Бенн] [15 ноября]. Пока мы ждем [Рамиреса], Джай хочет получить самые крупные бои, которые он может провести в этом дивизионе».
Если бой состоится, Биллам-Смит, вероятно, получит преимущество домашнего стадиона (конечно, не в футбольном смысле) на стадионе «Тоттенхэм Хотспур» в Лондоне.
Если же нет, то оба боксера могут пойти разными путями: Опетайя встретится с Чинкара, а Биллам-Смит будет стремиться занять обязательную позицию WBO.
Марат Зиганшин