Джарон «Бутс» Эннис (34-0, 30 нокаутов) продемонстрировал свое превосходство над Эймантасом Станионисом (15-1, 9 нокаутов) в Атлантик-Сити, завоевав титул чемпиона WBA в полусреднем весе в дополнение к своему поясу IBF. Boardwalk Hall был наполнен ощутимой энергией, поскольку здание принимало свой первый крупный титульный бой с 2014 года, когда Сергей Ковалев одержал победу над Бернардом Хопкинсом. Разыгрывающий защитник Philadelphia 76ers Тайриз Макси вывел уроженца Филадельфии Энниса к рингу, и, в отличие от 76ers в этом сезоне, Эннис оправдал ожидания.
Эннис задал тон боя с помощью резкого джеба. У Станиониса были отдельные успешные моменты, но он не смог найти противодействия Эннису, который легко менял стойки и варьировал свои атаки между головой и корпусом. К шестому раунду, когда Бутс потряс Станиониса комбинацией ударов по корпусу, от которых тот опустился на колено, исход боя был предрешен. Тренер Станиониса, Марвин Сомодио, решил не выпускать своего бойца на седьмой раунд, подчеркнув мастерство Энниса.
В последнее время Эннис подвергался критике за свои выступления. Является ли Бутс следующей большой звездой бокса, или хайп вокруг него не соответствовал его результатам на ринге? Хотя Эннис был фаворитом 6/1 перед этим боем, Станионис подошел к поединку как серьезный соперник, которого многие обозреватели считали вторым лучшим полусредневесом в мире. Эннис продемонстрировал, почему большинство экспертов видят в нем лучшего бойца в полусреднем весе. После боя Эннис подтвердил это мнение: «Когда я дерусь с топовыми парнями, вы видите другого меня. Когда я борюсь за что-то, это совсем другая история. Никто не может меня победить».
Этот бой помог определить иерархию в весе до 147 фунтов. В дивизионе царила неразбериха с тех пор, как два года назад Теренс Кроуфорд разгромил Эррола Спенса, став абсолютным чемпионом, прежде чем перейти в весовую категорию до 154 фунтов и освободить все четыре титула в полусреднем весе.
Благодаря победе в субботу вечером Эннис теперь владеет двумя из четырех титулов в полусреднем весе. Брайан Норман-младший (27-0, 21 нокаут) является чемпионом WBC, а Марио Барриос (29-2-1, 18 нокаутов) – чемпионом WBO. Эннис ранее заявлял, что его цель – завоевать все четыре пояса в полусреднем весе, прежде чем перейти в весовую категорию до 154 фунтов.
В ноябре прошлого года Эннис и Норман-младший были близки к бою за объединение своих двух титулов в полусреднем весе. Когда стороны не смогли договориться о гонораре Нормана за бой, Эннис переключился на Карена Чухаджяна, человека, которого Эннис уже убедительно побеждал. Эннис легко и неубедительно выиграл. По иронии судьбы, Норман-младший не смог бы провести бой в ноябре; травма в тренировочном лагере заставила Нормана перенести вторую операцию на левой руке.
Норман-младший восстановился после процедуры, и 24-летний боксер победил Деррика Куэваса в конце марта в своей первой защите титула чемпиона WBC. После победы нокаутом Норман-младший вызвал на бой чемпиона WBO Марио Барриоса. «Барриос нянчится со своим поясом, пытаясь спрятаться в углу. Выйди наружу, и давай сделаем это».
Чемпион WBO Марио Барриос интригует по нескольким причинам. Его последний бой был в андеркарде Jake Paul-Mike Tyson на Netflix, и получился, возможно, боем вечера, завершившись захватывающей ничьей против Абеля Рамоса. Хотя Норман-младший вызвал Барриоса на бой, у Барриоса нет недостатка в потенциальных претендентах. В последние месяцы имя Барриоса упоминалось Коннором Бенном, Дэнни Гарсией и Мэнни Пакьяо и другими. Дискуссионным остается вопрос, видят ли эти и другие команды в Барриосе кассового бойца из-за внимания, которое он получил на Netflix, или же так много людей вызывают его на бой, потому что считают титул WBO в полусреднем весе легкой добычей.
Полусредний вес, как одна из самых престижных весовых категорий в боксе, принимал множество великих боев, и здесь правили многие легендарные бойцы. Вакуум власти возник после того, как Теренс Кроуфорд пронесся по дивизиону и перешел в вес до 154 фунтов. Были сомнения, сможет ли Джарон «Бутс» Эннис занять место короля полусреднего веса. Своим выступлением в Boardwalk Hall Эннис развеял эти сомнения. Будь то Марио Барриос, Брайан Норман-младший или другой претендент, любой, кто захочет сразиться с Джароном Эннисом и претендовать на превосходство в полусреднем весе, должен быть готов к серьезному бою.
Артемий Сножин