Джастин Гейджи абсолютно не сожалеет о том, как завершился турнир UFC 300 для него.
В апреле, на UFC 300, Гейджи защищал свой титул “BMF” против Макса Холлоуэя, и бой пошел не по его плану. После 24 минут и 50 секунд напряженного противостояния, Холлоуэй указал на канвас и жестом пригласил Гейджи встретиться в центре октагона в последние 10 секунд. “Хайлайт” принял вызов и в итоге стал жертвой, возможно, самого зрелищного нокаута в истории UFC – того самого удара Холлоуэя на последних секундах, который был признан “Нокаутом года”.
Мало того, что поражение нокаутом стало моментом, который останется в истории, для Гейджи ситуация усугубилась после распространения вирусного ролика, на котором бывший временный чемпион в легком весе дергался в бессознательном состоянии. Но Гейджи не стыдится этого видео и не жалеет о своих решениях в бою против Холлоуэя.
«Я рад, что увидел это», — сказал Гейджи репортерам на Медиа-дне UFC 313. «Из того, что я увидел, я пытался встать и драться. Это то, что я делаю. Я выбираю «драться» вместо «бежать» каждый раз, и именно этого я от себя ожидаю: пытаться подняться».
Гейджи не смог подняться и продолжить бой на UFC 300, но теперь у него есть шанс оставить это поражение позади в субботу, когда он вернется в октагон для реванша против Рафаэля Физиева в соглавном событии UFC 313. Изначально Гейджи должен был встретиться с Дэном Хукером в долгожданном бою, но когда Хукер снялся из-за травмы руки, Физиев согласился выйти на замену на коротком уведомлении.
Это сложная смена соперника для Гейджи, который победил Физиева решением большинства судей в их первом бою в 2023 году, но 36-летний легковес говорит, что ни разу не сомневался, принимать ли бой в эти выходные.
«Я люблю драться. В прошлом бою меня нокаутировали, и я горю желанием вернуться туда и отыграться», — сказал Гейджи. «В конце концов, все эти парни очень, очень опасны. Мы рассмотрели варианты; я хотел [Армана] Царукяна или [Чарльза] Оливейру, но если бы я был ими, я бы никогда не принял бой, и я их за это не виню. [Ренато] Мойкано вызвался, а потом не принял бой. Это был мой лучший вариант. А затем оставалось только не драться, а я так усердно работал, что это действительно не было для меня вариантом…»
«Я благодарен [Физиеву]. Он был на полпути — вероятно, больше, чем на полпути через весь мир, каким бы большим ни был мир. Он принял бой. Он приехал сюда. Я аплодирую ему за это. Я люблю выступать, и я был готов выступать. Я пытался это устроить».
Считающиеся двумя из самых зрелищных бойцов в легком весе, первый бой Гейджи и Физиева получил награду «Бой вечера» и был в списке претендентов на звание «Бой года» в 2023 году. В результате оба бойца признают, что в субботу их ждет еще одна война, и, несмотря на то, чем для него закончился UFC 300, Гейджи настаивает, что он все так же готов встретиться с Физиевым в центре октагона и обменяться ударами, если его противник повторит знаменитый вызов Холлоуэя.
«Если вы когда-нибудь видели мои бои, вы знаете, что я приму этот вызов каждый раз», — сказал Гейджи. «Когда [Холлоуэй] указал на пол, я сказал «да» и побежал в центр. Так что абсолютно».
Марат Зиганшин