Комментатор UFC Джон Аник не совсем уверен, удастся ли Джулианне Пенье покинуть Ньюарк с титулом чемпионки UFC в легчайшем весе после поединка на UFC 316 в эту субботу, но он убежден, что на бумаге бой гораздо более конкурентный, чем предполагают текущие букмекерские коэффициенты и мнение значительной части фанатов ММА.
Аник, который будет комментировать этот турнир вместе с Джо Роганом и Дэниелом Кормье, видел выступления Пеньи достаточно часто, чтобы знать, что ее никогда нельзя списывать со счетов. Яркое тому подтверждение — то, как «Венесуэльская лисица» совершила один из самых громких апсетов в истории UFC, завоевав свой первый титул почти четыре года назад.
«Я недавно специально пересмотрел первый бой Аманды Нуньес против Джулианны Пеньи на UFC 269, и это все, что мне нужно знать прямо сейчас», — сказал Аник в интервью. «[Главный тренер Пеньи] Рик Литтл на протяжении многих лет постоянно рассказывал мне, насколько она злая и неуступчивая. И неважно, мужчина или женщина, она просто **чертовски жесткая и упрямая**, и я считаю, что ее стойкость в сочетании с отличным кардио, верой в себя и желанием биться “в окопах” — это ключ к успеху. Она никогда не ищет легких путей, не сдается, когда становится тяжело».
«Именно это, по моему мнению, и нужно против такой сверхтитулованной, двукратной олимпийской чемпионки, как Кайла Харрисон, которой придется провести `бой еще до боя`. Это то, с чем сталкиваются немногие бойцы. И, наверное, мне не стоило бы говорить об этом так открыто, но я не могу не задаться вопросом: сколько раз Кайла Харрисон сможет успешно сделать вес, защищая этот пояс, если ей удастся его завоевать?»
«Женского полулегкого веса в UFC, насколько я понимаю, на данный момент, по сути, нет. Так что по Кайле Харрисон есть много вопросов. Но меня лично очень вдохновляют опыт Джулианны Пеньи, ее упорство и, как бы банально это ни звучало, ее настрой «никогда не сдаваться».
Пенья стала двукратной чемпионкой, одержав победу решением судей над Ракель Пеннингтон на UFC 307 в октябре прошлого года. Харрисон провела свой второй бой в UFC после долгой и успешной карьеры в PFL на том же турнире, выиграв единогласным решением у Кетлен Виейры.
Подготовка к этому бою сопровождалась активным трэш-током со стороны Пеньи в адрес Харрисон; она даже обвинила ее в употреблении стероидов на протяжении карьеры, на что Харрисон недавно ответила в интервью.
Хотя некоторые считают стиль Пеньи в раскрутке боев немного неловким или вызывающим “кринж”, Аник полагает, что это часть ее более масштабного плана.
«Не знаю, умеет ли Джулианна Пенья играть в баскетбол, но в клетке она временами выглядит очень атлетичной», — отметил Аник. «Если посмотреть на точность, которую она продемонстрировала против Аманды Нуньес в те решающие моменты боя, это вселяет надежду. В боях все может решить один единственный момент, и если ей удастся создать такой момент в начале, это может полностью изменить ход всего поединка».
«Конечно, мы можем долго расхваливать Кайлу Харрисон. Она идет фаворитом с коэффициентом 6 к 1, и, возможно, мы с вами сочтем это перевесом, даже чрезмерным. Но я действительно верю, что Джулианну Пенью исторически недооценивали. Ее недооценивают снова, и даже если вам кажется, что в ее манере раскручивать бои есть какая-то резкость, я думаю, что если воспринимать ее слова всерьез, мне нравится, как она продвигает поединки. Мне нравится то, что она говорит, нравится ее уверенность. Проблема, возможно, лишь в том, что ее соперница действительно *настолько* хороша».
Одной из главных тем, витающих вокруг этого поединка, является потенциальное возвращение в спорт Аманды Нуньес, бывшей чемпионки в двух весовых категориях, которая завершила карьеру чемпионкой легчайшего веса после убедительной победы над Ирен Алданой на UFC 289 в июне 2023 года. «Львица» намекнула на возможное возвращение на первой предматчевой пресс-конференции в апреле. Ее счет в двух боях с Пеньей — 1-1, а поединок с Харрисон — это то, что “свахи” от фанатов обсуждают уже много лет.
Вернется ли Нуньес? По мнению Аника, это, скорее всего, зависит от того, кто победит в эту субботу вечером.
«Я не вижу никаких плюсов для Аманды Нуньес в третьем бое с Джулианной Пеньей, кроме разве что финансовых», — пояснил Аник. «Так что да, думаю, именно бой с Кайлой Харрисон мог бы, так сказать, `поднять ее с дивана`».
«Но иногда бывают и просто минусы, верно? Как перед началом плей-офф НБА — для `Селтикс` столько рисков… Думаю, для Аманды Нуньес, если говорить только о наследии… пока Чжан Вейли догоняет ее… пока Валентина Шевченко продолжает копить победы, открывая дискуссию о звании величайшей женщины-бойца ММА всех времен… достаточно ли наследия, чтобы вернуть Аманду Нуньес? Или дело в деньгах?»
«Я не знаю, но что касается меня, статус Аманды Нуньес как величайшей женщины-бойца ММА всех времен был серьезно оспорен за последние 12 месяцев Валентиной Шевченко и Чжан Вейли».
Марат Зиганшин