После недель напряженных переговоров британский боксер Джош Келли наконец дал согласие на свой дебютный бой за мировой титул против действующего чемпиона IBF в первом среднем весе, непобежденного Бахрама Муртазалиева. Теперь стали известны дата и место проведения этого захватывающего поединка.
На протяжении своей карьеры (статистика 17-1-1, 9 нокаутов) Джоша Келли часто критиковали за недостаточно серьезный подбор соперников, поскольку он нередко возглавлял боксерские вечера на севере страны, встречаясь с менее известными оппонентами. Однако его предстоящего противника, Бахрама Муртазалиева (23-0, 17 нокаутов), которого многие считают грозой первого среднего веса, вряд ли можно отнести к этой категории.
В апреле прошлого года российский боксер нокаутировал Джека Калкая, завоевав вакантный титул чемпиона мира IBF. Затем, шесть месяцев спустя, он, будучи уже чемпионом, удивил многих, уверенно защитив свой пояс, разгромив Тима Цзю всего за три раунда.
С тех пор Муртазалиев не выходил на ринг, но это произошло не по его вине. Большинство его соперников в первом среднем весе избегали встречи с ним, несмотря на привлекательность чемпионского пояса IBF.
В последние месяцы казалось, что уроженец Сандерленда Келли (в весе до 154 фунтов) также попадет в эту категорию. Он не проявлял интереса к поединку с мощным российским боксером, когда ему предложили бой за титул IBF.
Однако позднее IBF официально назначила этот поединок, и, похоже, Келли изменил свое мнение, став одним из немногих претендентов в этой весовой категории, готовых принять вызов и попытаться свергнуть Муртазалиева с трона.
В своем аккаунте на платформе X Келли пригрозил «отбить чемпиону голову», а затем сообщил своему сопернику, что «его ожидание окончено».
Хотя Келли намекал на возможное проведение боя в своем родном Сандерленде, Муртазалиев подтвердил, что поединок состоится в Манчестере в субботу, 13 декабря.
32-летний Муртазалиев, все еще не до конца уверенный в подписании контракта Келли, поделился своими планами посмотреть матч любимого футбольного клуба «Арсенал» после поединка с «Красавчиком» (прозвище Келли).
«Я буду очень счастлив, если бой состоится. Я ждал этого очень долго», — сказал Муртазалиев. «Буду рад показать себя английским болельщикам, я там никогда не был. После боя я хочу сходить на матч «Арсенала» и немного отдохнуть в Англии».
Предполагается, что бой Муртазалиев – Келли станет вторым по значимости событием вечера бокса, который возглавит восходящая звезда супертяжелого веса Мозес Итаума (13-0, 11 нокаутов) на арене Co-op Live.
В настоящее время в качестве возможных соперников Итаумы рассматриваются Филип Хргович, а также Кубрат Пулев и Джермейн Франклин.
Марат Зиганшин