Энтони Смит, потерпев поражение от Чжан Миньяна на турнире UFC в Канзас-Сити, казалось, был готов к еще одному поединку, несмотря на то, что этот бой, вероятно, стал последним в его карьере. Пока медицинский персонал обрабатывал серьезное рассечение на макушке, из которого кровь заливала лицо, Смит выглядел заметно разгневанным и показал двойные средние пальцы кому-то, сидящему рядом с клеткой. Он неоднократно повторял этот жест, в итоге поднялся с канваса и подошел к клетке, продолжая что-то выкрикивать.
Во время послематчевого анализа UFC в Канзас-Сити Смит объяснил причину своего сильного раздражения, которое чуть не заставило его отложить уход из спорта, чтобы провести еще несколько ударов в ту ночь.
«Там был парень в футболке Небраски, который освистывал меня, показывал мне средний палец и треш-токил еще до боя», — рассказал Смит. «Но я был сосредоточен на том, что мне нужно делать. А после боя его друг радовался, но этот парень все равно показывал мне палец и говорил очень неуважительные вещи».
«Я был так зол. На нем была футболка Небраски! Мы же типа семья здесь. Это не такое уж большое сообщество людей!»
Смит живет в Омахе, штат Небраска, и на протяжении всей своей карьеры с гордостью представлял свой родной штат. Увидеть фаната в такой футболке, который одновременно ведет себя настолько неуважительно, сильно его задело. Добавьте к этому эмоции от поражения в, возможно, последнем бою, и Смит признал, что в тот момент гнев и ярость взяли над ним верх.
Фактически, сам Чжан Миньян подошел к клетке и попытался успокоить Смита, когда казалось, что тот готов перепрыгнуть через ограждение и разобраться с шумным фанатом в толпе.
«Миньян говорил что-то вроде: `Брат, не делай этого, тебе нужно остановиться`», — вспоминал Смит. «Послушайте, я был на эмоциях. Бой пошел не так, как я хотел. Так бывает, это часть игры».
«Я просто не мог в это поверить. Я вкладываю свое сердце и душу в этот спорт, и мне все равно, если вы думаете, что я плохой или недостаточно хорош, но если вы сидите в толпе, вы точно не делаете то, что делаю я, тем более в футболке Небраски. Нельзя треш-токить в футболке Небраски! Серьезно! Вот и все, что это было».
Что касается того, стала ли субботняя ночь завершением его бойцовской карьеры, Смит все еще пытался осознать произошедшее.
Возможно, самым сложным аспектом перехода к завершению карьеры для Смита стало осознание того, что завтра не будет «следующего боя» — чувства, которого он не испытывал почти 20 лет.
«Это странно», — сказал Смит. «Потому что я привык к тому, что после боя, независимо от того, выигрываешь ты или проигрываешь, ты переходишь к следующему этапу. Ты перебираешь в голове этот мысленный ролодекс: `Ладно, я проиграл, значит, мне нужно найти этого парня, гнаться за этим рейтингом`. Если вы выигрываете, вы смотрите вперед. А здесь нет ничего другого».
«Поэтому я отказываюсь грустить. Мне не должно быть позволено грустить. Это был долгий путь. Я занимаюсь этим с 17 лет, через пару месяцев мне исполнится 37. Мне хватило. Я построил свою жизнь вокруг того, чего смог достичь в этом спорте. Это дало мне возможности, которых у меня никогда, никогда не было бы. Я заставляю себя радоваться тому, что это было, а не грустить, что это закончилось».
Марат Зиганшин