Этим летом Фабио Уордли осуществит свою давнюю мечту, выступив на открытом воздухе на стадионе Портман Роуд. Поклонник футбольного клуба “Ипсвич Таун”, наконец, получит шанс выступить перед болельщиками на домашней арене клуба Премьер-лиги 7 июня против американца Джаррелла Миллера.
Уордли, бывший чемпион Великобритании в тяжелом весе, занимает первое место в рейтинге WBA, являясь главным претендентом на титул. Миллер же расположился на четвертой строчке после скачка на шесть позиций в последнем обновлении рейтинга.
Предстоящий летний поединок станет еще одним в длинной череде британских боксерских событий, проводимых на футбольных стадионах. В прошлом году чемпион IBF в тяжелом весе Даниэль Дюбуа успешно защитил свой титул против Энтони Джошуа на стадионе Уэмбли. В 2023 году Крис Биллам-Смит сотворил сказку, победив Лоуренса Околи и став чемпионом WBO в первом тяжелом весе перед восторженной толпой на стадионе “Виталити”, домашней арене “Борнмута”. “Олд Траффорд”, “Элланд Роуд”, “Гудисон Парк” и “Хэмпден Парк” — другие известные площадки, принимавшие крупные боксерские мероприятия.
Уордли, имеющий непобежденный рекорд 18-0-1 (17 нокаутов), столкнется с самым серьезным испытанием в своей карьере против Миллера, 26-1-2 (22 нокаута), который в своих последних двух боях встречался с более именитыми соперниками – ничья против Энди Руиса-младшего в августе 2024 года и поражение от Даниэля Дюбуа в декабре 2023 года.
Шесть лет назад уроженец Нью-Йорка должен был сразиться с Энтони Джошуа за титул объединенного чемпиона мира в тяжелом весе в Мэдисон Сквер Гарден. Однако бой был отменен, когда Миллер провалил несколько допинг-тестов. Добровольная антидопинговая ассоциация (VADA) обнаружила GW1516 (метаболический модулятор) в образце, взятом 20 марта 2019 года, а затем гормон роста человека (ГРЧ) и ЭПО (эритропоэтин) в последующих тестах 31 марта 2019 года. В результате WBA дисквалифицировала Миллера на шесть месяцев.
Миллер снова дал положительный результат на GW501516 (также известный как GW1516) в июне 2020 года, перед запланированным на 9 июля 2020 года боем против Джерри Форреста в Лас-Вегасе. 2 декабря 2020 года Атлетическая комиссия штата Невада (NSAC) единогласно проголосовала за его дисквалификацию на два года, начиная с даты проваленного теста. Он вернулся на ринг в июне 2022 года, победив джорнимена Ариэля Эстебана Бракамонте по очкам в Аргентине.
Прошлый год стал запоминающимся для Уордли, который стал участником боя, претендовавшего на звание “Бой года” 31 марта, а затем одержал потрясающую победу нокаутом в первом раунде в октябре. В обоих случаях его соперником был бронзовый призер Олимпийских игр 2020 года Фрейзер Кларк. Их первая встреча была жестокой, напряженной битвой, которая довела обоих мужчин до предела, и закончилась 12-раундовой ничьей. Девять месяцев спустя Уордли понадобилось менее трех минут, чтобы одержать победу в реванше.
Миллер представляет собой именно то испытание, которое позволит оценить готовность Уордли к бою за титул чемпиона мира. Переход от двух боев за титул чемпиона Великобритании против одного и того же соперника к бою против Миллера — это значительный скачок, но Уордли будет полон уверенности, особенно при поддержке тысяч болельщиков на Портман Роуд.
Марат Зиганшин