Фернандо Мартинес во второй раз за год отправился в Японию, чтобы одержать победу над своим соперником в весовой категории до 115 фунтов, Кадзуто Иoka, единогласным решением судей после 12 захватывающих раундов. Судьи выставили оценки 115-112, 114-113 и 117-110 в пользу действующего чемпиона WBA во втором наилегчайшем весе. Оценка Роберта Хойла (117-110), присудившего Иoka всего два раунда (с учетом нокдауна), показалась завышенной.
Поединок начался в очень высоком темпе, как и их первая встреча. Иoka искал возможности для нанесения своего фирменного левого хука в голову и по корпусу. В конце второго раунда Мартинес нанес несколько чистых ударов в голову, в особенности своим оверхендом справа.
Неофициальный подсчет комментаторов ESPN Knockout после трех раундов показывал преимущество Мартинеса со счетом 30-27. Несмотря на все усилия Иoka, эта оценка выглядела обоснованной. Мартинес хорошо выбирал момент для контрударов правой рукой после атак левой соперника. В пятом раунде Иoka удалось уклониться от такого же удара, что свидетельствовало о его способности учиться по ходу боя.
Шестой раунд был еще одним тяжелым отрезком, в котором Иoka (с рекордом 31-4-1, 16 нокаутов) пропустил значительное количество ударов в голову. В ответ он начал атаковать по корпусу, и Мартинес заслуженно взял небольшую передышку, записав еще один раунд на свой счет.
В седьмом раунде головы боксеров опасно сближались, после чего Иoka нанес сильный левый хук. По подсчетам ESPN, Мартинес вел 68-65 после семи раундов. Удивительно, но Иoka продолжал активно идти вперед, оттесняя аргентинского «Пуму». Мартинес (с рекордом 18-0, 9 нокаутов) демонстрировал признаки того, что удары по корпусу начали сказываться на нем в девятом раунде.
В десятом раунде Мартинес внезапно выглядел уставшим, когда бой перешел в открытый обмен ударами. Иoka продемонстрировал феноменальную выносливость и силу духа, продолжая работать в таком темпе. В этом раунде Мартинес пропустил левый хук, который отправил его в нокдаун.
Импульс поединка сместился, но на двух судейских карточках у Иoka уже закончилось время, чтобы переломить ход боя. В последние 20 секунд боксеры активно обменивались ударами на ближней дистанции. Мартинес вышел победителем, и следующим логичным шагом для него кажется поединок с Джесси Родригесом, если «Бам» успешно проведет свой бой 19 июля.
Марат Зиганшин