Семья Хирн доминировала в мире бокса на протяжении почти 40 лет, развивая таланты не только в Великобритании, но и по всему миру. Однако этой эре может прийти конец: 77-летний Барри Хирн рассматривает возможность продажи своего бизнеса на фоне значительного интереса со стороны Саудовской Аравии.
После впечатляющих успехов в снукере, Барри Хирн в 1987 году вышел на боксерскую арену, заложив основу своего промоутерского господства поединком тяжеловесов между Фрэнком Бруно и Джо Багнером на стадионе «Уайт Харт Лейн».
В дальнейшем Хирн продвигал таких выдающихся британских боксеров, как Крис Юбэнк, Найджел Бенн, Леннокс Льюис и Насим Хамед.
В начале 2010-х годов он передал руководство боксерским подразделением своему сыну Эдди, чтобы самому сосредоточиться на других направлениях Matchroom, таких как снукер, дартс и футбол.
С тех пор Эдди Хирн вывел Matchroom Boxing в авангард мирового спорта и значительно способствовал глобальному расширению компании, в частности заключив в 2018 году масштабную сделку с DAZN, которая открыла Matchroom путь на рынок Соединенных Штатов.
Недавний взлет влияния Саудовской Аравии и лично Турки Аль аш-Шейха принес новые финансовые возможности, доступные не только для спортсменов, но и для крупных компаний.
Выступая в недавно вышедшем на Netflix документальном сериале о Matchroom Sports под названием «Величайшие шоумены», Барри Хирн подтвердил свою готовность продать свою фирму, о чем сообщает The Mirror.
«Я не собираюсь проигрывать свое состояние. Но если появится подходящее предложение, продажа Matchroom не исключена».
Позднее в одном из эпизодов Эдди Хирн подтвердил интерес влиятельного саудовского деятеля Турки Аль аш-Шейха, а его отец Барри в свою очередь подтвердил, что не торопится с продажей и продаст компанию только в руки правильного покупателя.
«Я только что говорил с Турки [Аль аш-Шейхом]. Он сказал: „Просто к вашему сведению, пожалуйста, сохраните это в тайне, мы пытаемся купить Matchroom“».
«Так что Турки Аль аш-Шейх говорит, что хочет купить Matchroom. Откуда это взялось? Это хорошо сказано, учитывая, что у него даже не было разговора об этом. Жизнь становится немного сложной. Идея состоит в том, чтобы максимально упростить вещи, но неизбежно, из-за размера бизнеса, мы попадаем в ситуации, которых никогда раньше не предвидели.
Я планирую свой уход не только из бизнеса, но и из самой жизни, и я хочу убедиться, что мое наследие защищено, и любой, кто хочет инвестировать в нашу компанию — а это наша компания — должен следовать правилам, независимо от того, кто он. Если бы сам Иисус спустился, были бы критерии, прежде чем я позволю ему войти в совет директоров. То же самое относится и к Турки. Это очень, очень важный шаг, и спешить некуда. Нас никто не сдует. Мы движемся в своем собственном темпе».
Эдди Хирн продолжает сотрудничать с Аль аш-Шейхом, но ранее он упоминал, что его уход на пенсию может быть ближе, чем многие ожидают. Позже в сериале он уточнил, что для полной покупки всей компании Matchroom Sport потребуется 1,5 миллиарда долларов.
Останется ли Эдди Хирн каким-либо образом вовлеченным в Matchroom, если Аль аш-Шейх действительно приобретет промоутерскую компанию, покажет лишь время.
Марат Зиганшин