Rumours are circulating that veteran heavyweight Joe Joyce could face Richard Riakporhe in a compelling bout on the undercard of the highly anticipated Chris Eubank Jr vs. Conor Benn 2 rematch, which is now just seven weeks away.
Joyce`s Recent Form and Future
At 40 years old, Joe Joyce (16-4, 15 KOs) has seen his world title aspirations fade significantly after suffering four losses in his last five fights. This marks a stark contrast to his position as recently as 2023, when he held the WBO interim title. Many fans believe `The Juggernaut` should consider retirement, allowing him to step away proud of his achievements in both amateur (Rio 2016 Olympic silver medalist) and professional boxing, with his health intact.
However, it appears Joyce is not yet ready to hang up his gloves. Boxxer Promoter Ben Shalom confirmed to Ring Magazine that a clash with Riakporhe (18-1, 14 KOs) is a strong possibility for the Eubank-Benn 2 event, describing it as a «great British heavyweight fight.» Tommy Welch is also being considered as an alternative opponent.
Riakporhe`s Heavyweight Transition
Richard Riakporhe transitioned to the heavyweight division following an unsuccessful challenge for the cruiserweight world title in a rematch against Chris Billam-Smith last year. This bout remains the lone professional loss on the South Londoner`s record. After an initial fight with Lawrence Okolie was cancelled, Riakporhe made his impressive heavyweight debut in Riyadh this past May, stopping Kevin Espindola in four rounds.
At 35, `The Midnight Train` is aware that time is of the essence to establish himself among the heavyweight elite, and a fight against a recognized name like Joe Joyce presents an ideal next step and a significant opportunity.
New Trainer, New Potential
Adding to Riakporhe`s preparations is the appointment of experienced Scottish trainer Billy Nelson, who also works with top contender Martin Bakole. Ben Shalom believes that under Nelson`s guidance, Riakporhe possesses the potential to «do serious damage» in the heavyweight division.
«I always felt that Richard was a heavyweight,» Shalom commented. «It frustrated me that he couldn’t perform at cruiserweight anymore – much like Okolie – the injury withdrawal made that [staying motivated] difficult. We got him back and he looked brilliant out in Riyadh. I’m excited for him to get into the heavyweight mix. He can do some serious damage now and sparring Martin Bakole is only a good thing.”
It remains to be seen whether Riakporhe will pursue the British title, an achievement that could make him the first fighter to claim the prestigious Lonsdale Belt at both cruiserweight and heavyweight.
Джо Джойс и Ричард Риакпорхе: Слухи о бое на андеркарде Юбэнк-Бенн 2
Появляются слухи о том, что ветеран супертяжелого веса Джо Джойс может встретиться с Ричардом Риакпорхе в захватывающем поединке на андеркарде долгожданного реванша Криса Юбэнка-младшего против Конора Бенна 2, до которого осталось всего семь недель.
Последняя форма и будущее Джойса
В свои 40 лет Джо Джойс (16-4, 15 нокаутов) значительно растерял свои амбиции в борьбе за титул чемпиона мира, потерпев четыре поражения в последних пяти боях. Это резко контрастирует с его положением еще в 2023 году, когда он владел временным титулом WBO. Многие фанаты считают, что «Джаггернаут» должен рассмотреть возможность завершения карьеры, чтобы уйти с гордостью за свои достижения как в любительском (серебряный призер Олимпийских игр 2016 года в Рио), так и в профессиональном боксе, сохранив при этом свое здоровье.
Однако, похоже, Джойс еще не готов повесить перчатки на гвоздь. Промоутер Boxxer Бен Шалом подтвердил Ring Magazine, что бой с Риакпорхе (18-1, 14 нокаутов) является весьма вероятным для андеркарда Eubank-Benn 2, назвав его «великим британским супертяжелым боем». Томми Уэлч также рассматривается как альтернативный соперник.
Переход Риакпорхе в супертяжелый вес
Ричард Риакпорхе перешел в супертяжелый дивизион после неудачной попытки завоевать титул чемпиона мира в первом тяжелом весе в реванше против Криса Биллам-Смита в прошлом году. Этот бой остается единственным профессиональным поражением в послужном списке уроженца Южного Лондона. После того как первоначальный бой с Лоуренсом Околи был отменен, Риакпорхе впечатляюще дебютировал в супертяжелом весе в Эр-Рияде в мае этого года, остановив Кевина Эспиндолу за четыре раунда.
В свои 35 лет «Полуночный Поезд» осознает, что время имеет решающее значение для утверждения себя среди элиты супертяжелого веса, и бой против такого признанного имени, как Джо Джойс, представляет собой идеальный следующий шаг и значительную возможность.
Новый тренер, новый потенциал
К подготовке Риакпорхе добавляется назначение опытного шотландского тренера Билли Нельсона, который также работает с ведущим претендентом Мартином Баколе. Бен Шалом считает, что под руководством Нельсона Риакпорхе обладает потенциалом «нанести серьезный ущерб» в супертяжелом дивизионе.
«Я всегда чувствовал, что Ричард — супертяжеловес, — прокомментировал Шалом. — Меня расстраивало, что он больше не мог выступать в первом тяжелом весе – во многом как Околи – отмена из-за травмы усложнила сохранение мотивации. Мы вернули его, и он выглядел блестяще в Эр-Рияде. Я очень рад, что он войдет в супертяжелый вес. Теперь он может нанести серьезный ущерб, и спарринги с Мартином Баколе — это только на пользу.»
Еще предстоит выяснить, будет ли Риакпорхе претендовать на британский титул – достижение, которое могло бы сделать его первым бойцом, завоевавшим престижный пояс Лонсдейла как в первом тяжелом, так и в супертяжелом весе.
Марат Зиганшин