После того, как Мозес Итаума уверенно разобрался с Демпси Маккином всего за один раунд в декабре, многие ожидали, что британский боксер-левша встретится с более именитым соперником в тяжелом весе.
Однако, к удивлению многих поклонников бокса, стало известно, что 20-летний Итаума впервые в этом году выйдет на ринг против малоизвестного 41-летнего американца Майка Балогуна.
Новости Бокса рассмотрели интересную карьеру Балогуна, чей рекорд составляет 21-1 (16 нокаутов), чтобы понять, почему именно он был выбран в качестве противника для Итаумы, 11-0 (9 нокаутов).
Балогун, родом из Аппер-Марлборо, штат Мэриленд, проявил себя как перспективный лайнбекер в команде Oklahoma Sooners в колледже. В 2010 году он подписал контракты с тренировочными составами San Francisco 49ers, Washington Redskins и Tampa Bay Buccaneers, но впоследствии был отчислен из каждого из них.
Тем не менее, в ноябре того же года Балогун был подписан Buffalo Bills и принял участие в двух играх в НФЛ, прежде чем был отпущен в конце сезона.
Спустя три с половиной года Балогун дебютировал в профессиональном боксе и достиг впечатляющего рекорда 17-0, одержав 14 побед нокаутом, прежде чем встретился с Треем Липпе, сыном бывшего чемпиона в тяжелом весе Томми Моррисона, в бою, который многие считали равным.
Однако Балогуну понадобился всего один раунд, чтобы одержать самую значимую победу в карьере и победить Липпе, который с тех пор не возвращался на ринг.
Впоследствии Балогун закрепил успех, одержав две победы во втором раунде над Серджи Рамиресом и Маркусом Оливейрой, что позволило ему получить бой против Мурата Гассиева. Опытный бывший объединенный чемпион мира в первом тяжелом весе продемонстрировал свое мастерство и прервал беспроигрышную серию Балогуна, отправив его в нокаут во втором раунде.
Балогун вернулся на победный путь, одержав победу единогласным решением судей над Ламоном Каперсом в марте 2024 года, но с тех пор не выходил на ринг. Поэтому болельщики недоумевают, как встреча с Балогуном, не имеющим ни рейтинга, ни громкого имени, поможет одному из самых перспективных боксеров или его стремлению к желанному титулу чемпиона в тяжелом весе?
Ходят слухи, что Итаума и его команда действительно планировали бой с более сильным соперником, но сделка сорвалась. В результате боксеру из Чатема пришлось рассматривать варианты замены на коротком уведомлении, поскольку он стремится прервать пятимесячный перерыв в боях — самый длительный период без поединков в его карьере на данный момент.
Кроме того, Эдди Хирн продолжает намекать на поединок между Итаумой и австралийским претендентом Джастисом Хуни, 12-0 (7 нокаутов), который занимает первое место в рейтинге WBO. В случае проведения этого боя, победитель сможет в скором времени претендовать на титульный поединок.
Как и Хуни, Демпси Маккин и даже сам Итаума, Балогун также является боксером-левшой, что поможет Итауме в подготовке к бою с непобежденным австралийцем Хирна позднее в этом году. Пока бой будет продолжаться, этот поединок с низким риском позволит молодому боксеру восстановить импульс и, предположительно, вскоре снова выйти на ринг.
Марат Зиганшин