Следующий соперник Майкла Хантера, похоже, наконец-то определен: после значительной победы Дона Кинга на торгах был окончательно обеспечен бой. Этот редко появляющийся на публике, но серьезный претендент в тяжелом весе в последнее время активно заявлял о себе.
Изначально Хантер заявлял, что желает сразиться только с королем тяжелого веса Александром Усиком (который победил его в бою в первом тяжелом весе в 2017 году), но затем переключил внимание на Фабио Уордли. Хантер, по прозвищу «Баунти», утверждал, что с удовольствием отправится на Портман Роуд в Ипсвиче для этого боя.
Именно на этой арене Уордли в последний раз видели, когда он отправил Джастиса Хуни в нокаут, одержав волевую победу. Если Хантер сможет одолеть Пулева, то бой с Уордли останется возможным вариантом, поскольку оба боксера тогда будут обладать поясами WBA (Уордли является временным чемпионом).
Бой с 44-летним болгарином стал на шаг ближе после того, как ветеран-промоутер Кинг выиграл торги, выложив внушительные 1,1 миллиона долларов за права на проведение поединка. Явно наслаждаясь моментом, Кинг заявил, что «все системы готовы» к титульному бою.
«Вчера Дон Кинг и Ноэль Микаэлян дали отпор Джейку Полу, а сегодня великий Майкл Хантер и Дон Кинг готовятся сделать то же самое с Epic Sports and Entertainment, чтобы вернуть бокс людям», — заявил Кинг, выражая свое удовольствие от того, что ему удалось переиграть представителей Пулева.
«Майкл Хантер и я неразлучны. Он в восторге от пребывания в Великобритании на этом бойцовском уик-энде [бой Усика против Дюбуа 2] и продолжит тренироваться, готовясь к нокауту Пулева. Он упорно работал, чтобы подготовиться к этому важному бою в своей карьере, и с нетерпением ждет того, что последует дальше. Он готов доказать миру, что является настоящим чемпионом в тяжелом весе. Давайте осуществим это».
Хотя он, возможно, и не является «настоящим» чемпионом в тяжелом весе, поскольку этот статус пока что однозначно принадлежит Усику, Хантер (с рекордом 24-1-2 и 17 нокаутами) является серьезным претендентом. Калифорниец завоевал вакантный золотой титул WBA в тяжелом весе в июне, победив Кассиуса Чейни единогласным решением судей по итогам 12 раундов.
Хотя бой с Усиком, похоже, еще далек, учитывая их текущие карьерные пути, украинец остается единственным, кто побеждал Хантера на профессиональном ринге.
Марат Зиганшин