Макс Холлоуэй снова продемонстрировал выдающееся выступление, но это не означает, что он полностью удовлетворен завершением вечера.
«Благословенный» в третий раз сошелся в октагоне со своим давним соперником Дастином Порье в главном событии UFC 318. Он не только эффектно отправил Порье на пенсию, но и наконец-то одержал победу в их трилогии. Эта драматичная битва казалась явным претендентом на награду «Бой вечера», однако бонусные деньги достались поединку предварительного карда между Бренданом Алленом и Марвином Веттори.
Само собой разумеется, Холлоуэй требует объяснений от генерального директора UFC Даны Уайта по поводу этого очевидного пренебрежения.
«Он все еще может ударить, — сказал Холлоуэй о своем недавнем бое с Порье. — Он по-прежнему бьет чертовски сильно. Вы видели, что произошло в третьем раунде. Даже в первом раунде я думал: “О да, я его поймал”. А потом: “Что, черт возьми, чувак?” Этот парень продолжал возвращаться. Я постоянно забывал, что это его прощальный бой, его зовут Бриллиант, так что я рад, что мы смогли подарить ему пятираундовую войну».
«Надеюсь, вы там надавили на Дану, — добавил Холлоуэй. — Какого черта мы не получили “Бой вечера”? О чем он вообще думает? Дана, ну же!»
Шутки в сторону, у Холлоуэя смешанные чувства по поводу того, что ему снова пришлось поставить точку в карьере коллеги-легенды. В 2023 году Холлоуэй был последним оппонентом для южнокорейской звезды Чан Сон Джунга, известного как «Корейский Зомби», и также выиграл тот бой, нокаутировав Джунга в третьем раунде.
Холлоуэй выразил признательность Порье и Джунгу — двум бойцам, с которыми его навсегда свяжет история.
«Я очень доволен, — сказал Холлоуэй. — Но, как я уже говорил, это неприятно. Я пришел сюда, чтобы быть тем, кто все портит, и я сделаю это, но тяжело делать это против такого человека, как он. Мне пришлось сделать это против Корейского Зомби, а теперь и против Дастина. Эти парни просто замечательные люди. Забудьте, что они сделали в бойцовском мире, они просто прекрасные человеческие существа. Они просто замечательные люди, и у меня к нему только любовь и уважение за то, что он сделал. Он “Головорез” в каждом смысле этого слова. Он вел 2-0, но дал мне возможность взять реванш в этом последнем бою — вот что делают настоящие “Головорезы”. И он вышел под “Визи” [Лил Уэйна]. Он позволил “Визи” надеть на нас пояс, это было потрясающе».
Холлоуэй теперь одержал две победы подряд в легком весе (до 155 фунтов). На UFC 300 в апреле 2024 года Холлоуэй невероятным нокаутом на последних секундах победил Джастина Гейджи, завоевав пояс «BMF». Затем он использовал этот яркий момент для возможности сразиться с тогдашним чемпионом в полулегком весе Илией Топурией. К сожалению для Холлоуэя, он потерпел первое нокаутирующее поражение в своей карьере, когда бросил вызов Топурии на UFC 308.
Теперь Топурия владеет титулом чемпиона UFC в легком весе после недавней победы над Чарльзом Оливейрой за вакантный пояс, и Холлоуэй видит путь, по которому он мог бы получить реванш с Топурией раньше, чем ожидалось.
«Я всю неделю говорил вам, что этот спорт — это создание моментов, — сказал Холлоуэй. — Я рад, что пришел сюда, создал этот момент, и посмотрим, что произойдет. Если это будет Илия, мяч на стороне UFC. Я готов ко всему. Если это Илия, значит, Илия. Если это парень, которого он только что победил, Оливейра, у меня с ним своя история. Весь топ-10 легкого веса предлагает множество интересных боев для меня, и я в предвкушении».
Марат Зиганшин