Решение Джона Джонса завершить профессиональную карьеру вызвало волну критики, многие обвиняли его в попытке избежать боя с Томом Аспинэллом. Однако ветеран UFC Мэтт Браун не согласен с этой точкой зрения.
Основываясь на своем богатом опыте, Браун уверен, что со временем ошибки бойцов забываются, и именно это произойдет с восприятием наследия Джонса. Несмотря на огромное желание фанатов увидеть его поединок с Аспинэллом, впечатляющий послужной список Джонса гарантирует, что его уход из спорта не нанесет долгосрочного ущерба его репутации.
«Джон — умный парень», — заявил Браун в свежем выпуске подкаста “Боец против Писателя”. «Он знает, что через год-два никто не вспомнит этот шум. Все забудется. Дивизион продолжит развиваться, UFC тоже, и мы забудем про этот семимесячный застой. А Джон Джонс все равно останется величайшим».
«С его стороны это выглядит как: `Да пошли вы, говорите что хотите, все равно все забудется. Я величайший, и могу делать что угодно`. И если бы я был на его месте, я бы, наверное, думал так же».
Напротив, Браун считает, что именно тот факт, что Джонс выждал семь месяцев после своей победы над Стипе Миочичем, прежде чем объявить об уходе, наносит наибольший вред именно Тому Аспинэллу.
Теперь Аспинэлл стал бесспорным чемпионом в тяжелом весе, но у него мало по-настоящему убедительных оппонентов. Он упустил шанс сразиться с, возможно, величайшим бойцом в истории спорта и теперь столкнется с серией поединков, где он будет считаться явным фаворитом.
После объявления Джонса о завершении карьеры букмекеры установили коэффициент 3 к 1 в пользу Аспинэлл в возможном бою против Сирила Гана, который выглядит наиболее вероятным следующим соперником. Браун справедливо указывает, что Джонс разгромил Гана за две минуты в своем дебюте в тяжелом весе, и этот факт обязательно будет вспоминаться, если именно Ган станет первым соперником Аспинэлл в статусе бесспорного чемпиона.
«Как будто у Джона есть что-то против Тома Аспинэлл», — сказал Браун. «Как будто он хотел полностью разрушить его жизнь всеми возможными способами, и у него это прекрасно получается. Это ставит Тома в сложное положение. Он определенно самый большой проигравший во всей этой ситуации. Это создает для него трудности».
«Куда ему теперь деваться? Сразиться с Сирилом Ганом, парнем, которого Джон победил за две минуты? Или с Жайлтоном Алмейдой? Алмейда проиграл [Кертису Блэйдсу]. Тяжелый дивизион уже не тот, что был».
Браун отмечает, что карьера Джонса в полутяжелом весе завершилась довольно невыразительно, серией боев, которые лично ему казались не очень интересными. Однако преимущество Джонса заключалось в том, что на заре его карьеры в UFC в дивизионе было много топовых претендентов, и он в итоге победил их всех.
Переход Джонса в тяжелый вес стал лишь красивым дополнением к его уже блестящей карьере.
К сожалению, у Аспинэлл такой возможности нет, поскольку в последние годы пул бойцов в тяжелом весе сильно оскудел, и молодых талантов, способных изменить ситуацию, тоже немного.
«Джон, черт возьми, разрушил полутяжелый дивизион», — сказал Браун. «Он нокаутировал всех легендарных парней, которые, как мы думали, могли бы дать ему бой, таких как `Шогун` [Маурисио Руа], и `Рэмпэйдж` [Куинтон Джексон], и Рашад Эванс, а затем Дэниел Кормье. А конец его карьеры в полутяжелом весе — это [Тьяго] Сантос, которому он, возможно, проиграл, [Доминик] Рейес, которому он, возможно, проиграл. Просто потом стало неинтересно. Но Том, по сути, начинает именно с этого неинтересного состояния. Тяжелый дивизион должен быть тем, который хотят смотреть все фанаты. Не знаю, насколько интересно будет наблюдать за боями Тома с этими парнями».
«Это, по сути, как женские дивизионы. Есть один или два достойных претендента, а потом уровень резко падает, и возникает вопрос, есть ли у этого человека вообще шанс? Сейчас это сложный дивизион. Не уверен, что UFC придется сделать, чтобы это исправить. Может быть, они позовут Брока Леснара обратно?»
Шутки в сторону, Аспинэлл все равно может набрать внушительное количество защит титула, но уровень конкуренции при этом придется учитывать.
Это одна из причин, почему Деметриус Джонсон редко попадает в списки величайших бойцов всех времен: несмотря на 11 последовательных защит титула, дивизион наилегчайшего веса был не таким глубоким, как у Джонса в полутяжелом или у Жоржа Сен-Пьера в полусреднем весе.
Джонс сейчас может сталкиваться с критикой за то, что избежал боя с Аспинэллом, но по сути он просто лишил, возможно, своего самого сложного соперника шанса по-настоящему укрепить собственное наследие, учитывая текущее состояние тяжелого дивизиона.
«Я просто думаю, что Джону все равно», — сказал Браун. «Он тусуется. Он живет свою лучшую жизнь. Я не думаю, что это как-то связано с тем, что он считает, что у него будут трудности с Томом Аспинэллом, хотя, честно говоря, я думаю, что были бы. Но я не думаю, что дело в этом».
«Я думаю, что он тусовщик, у него миллионы долларов на счету, и он обеспечен на всю жизнь. Он такой: `Да к черту все, я пойду тусить, зачем мне драться?`»
Марат Зиганшин