Микаэла Майер успешно защитила свой титул WBO в полусреднем весе, одержав уверенную победу единогласным решением судей над Сэнди Райан прошлой ночью в Fontainebleau Las Vegas. Реванш, состоявшийся через шесть месяцев после их первого спорного поединка в Нью-Йорке, не оставил сомнений в превосходстве Майер.
В сентябре Майер одержала победу большинством голосов, но тот вечер был омрачен неприятным инцидентом, произошедшим за несколько часов до боя. Райан, золотая медалистка Игр Содружества 2018 года, была облита красной краской, когда выходила из отеля.
На этот раз никаких неприятных отвлекающих факторов не было — только две спортсменки, полные решимости превзойти друг друга. Майер захватила контроль с самого начала боя, яростно и агрессивно наступая, чему Райан не могла противостоять.
Их первый бой был захватывающей обоюдоострой схваткой, но Райан изменила тактику, стремясь заставить Майер промахиваться и ловить ее на контратаках. Эта стратегия не сработала, а когда Райан отказалась от нее, чтобы вступить в открытый бой, было уже слишком поздно.
Чемпионка доминировала в первом раунде, нанося четкие удары правой в течение двух минут, что заставило Райан отступить. Джеб Райан заработал во втором раунде, на короткое время дав ей преимущество. Но Майер ответила в третьем эффектным ударом правой сверху, а затем обрушила шквал ударов в последние секунды, чтобы уверенно забрать раунд.
Райан делала ставку на качество, а не на количество ударов, но Майер превосходила ее в обоих аспектах. Чемпионка неустанно прессинговала, используя каждую возможность для утверждения своего доминирования, заставляя Райан отступать. К шестому раунду Райан продемонстрировала свои защитные навыки, эффектно уклоняясь от ударов, но Майер перестроилась и обрушила на нее тяжелые хуки. «Работай, Сэнди, давай же», — кричал ее угол, когда она ввязалась в короткую перестрелку. В перерыве команда призвала ее «проснуться».
С седьмого раунда Райан изменила тактику, сражаясь скорее сердцем, чем стратегией — тактика, которая сработала в их первом бою. Ей нужна была искра; бой ускользал. Восьмой раунд подарил надежду, когда случайное столкновение головами привело к неприятному рассечению над левым глазом Майер, кровь потекла по ее лицу.
Майер ненадолго проявила признаки усталости, ее удары потеряли былую резкость, но она собралась с силами, чтобы ответить на поздний натиск Райан. В девятом раунде рефери Аллен Хаггинс сделал Майер предупреждение за удержание, но проигнорировал явный удар плечом.
Финальный раунд был в стиле старой доброй Майер. Она начала 19-ю минуту так же, как и первую, обрушив на Райан потрясающие хуки. Райан ответила своим огнем, и они обменялись ударами в захватывающей перестрелке. После финального гонга Райан подняла руку — скорее в надежде, чем в уверенности. Судьи были единодушны: Бенуа Руссель и Стив Вайсфельд отдали победу Майер со счетом 97-93, а Макс Де Лука увидел ее более убедительной — 98-92.
После того, как соперничество было улажено, Майер теперь нацелена на абсолютную славу в бою против объединенной чемпионки WBC, WBA и IBF Лорен Прайс. «Я хотела дать Сэнди реванш, потому что это был отличный бой», — сказала Майер. «Мы это сделали, но я победила Сэнди дважды. Теперь пора двигаться дальше и бороться за абсолютное чемпионство против Лорен Прайс».
Майер улучшила свой рекорд до 21-2 (5 нокаутов), а еще одно поражение Райан опустило ее рекорд до 7-3-1 (3 нокаута).
Марат Зиганшин