Поединок между Дэвидом Морреллом и Имамом Хатаевым, прошедший на стадионе Луи Армстронга в Нью-Йорке, получился крайне напряженным и непредсказуемым. Моррелл, действуя вопреки тактике, которую, возможно, ожидал его тренерский штаб, решился на открытый бой, активно вступая в размены с Хатаевым на протяжении всех десяти раундов.
Результатом стала захватывающая “рубка”, где оба боксера не щадили друг друга. Победа досталась Морреллу раздельным решением судей. Двое рефери отдали ему предпочтение со счетами 96-93 (Джон МакКей) и 95-94 (Аллен Нейс), в то время как третий судья, Тони Ланди, выставил 95-94 в пользу Хатаева.
Учитывая, что оба бойца известны своей нокаутирующей мощью, ожидалось обилие тяжелых ударов. Вместо того чтобы использовать свои преимущества левши для нейтрализации опасного Хатаева, кубинец выбрал тактику “стенка на стенку”. Это обеспечило зрелищность, но несколько раз ставило Моррелла в очень рискованное положение.
Наиболее критический момент наступил в пятом раунде, когда мощный правый удар Хатаева отправил 27-летнего Моррелла в нокдаун. Потрясенный, Моррелл сумел восстановиться и каким-то образом переломить ход поединка в свою пользу в оставшихся раундах, чтобы вырвать общую победу. В последние секунды финального раунда уже Хатаев выглядел сильно уставшим и пошатывался, а Моррелл пытался завершить бой досрочно или хотя бы добиться еще одного нокдауна.
В итоге все решилось на судейских записках. Имам Хатаев, чья статистика после боя стала 10-1 (9 нокаутов) и чья подготовка была омрачена скандалом, связанным с подозрением на допинг на неделе перед боем, вероятно, чувствует себя обделенным этим решением. Статистика Дэвида Моррелла теперь 12-1 (9 нокаутов); его единственное поражение было от Дэвида Бенавидеса, который также присутствовал на вечере бокса, продвигая свой ноябрьский бой с Энтони Ярдом.
Марат Зиганшин