Известный боксерский менеджер и промоутер Микки Хеллиет, когда-то руководивший сотнями бойцов и организовывавший десятки шоу в год, поначалу не возлагал больших надежд на своего нового тяжеловеса Мозеса Джолли. Его мнение изменилось в тот момент, когда он услышал, как Мозес танцует под музыку из музыкального автомата. Хеллиет значительно сократил свою деятельность после пандемии COVID-19 и рождения сына Макса.
Хеллиет, чья собственная многообещающая любительская карьера была прервана по медицинским показаниям, объяснил свой новый подход: «Раньше я брал каждого, кто мне звонил, но теперь я не хотел так поступать». Он вспомнил звонок от тренера Дэвида Джона, который работал с Деррилом Уильямсом. Дэвид предложил ему нового бойца, но интерес Хеллиета угас, когда он узнал, что Мозес Джолли, тяжеловес ростом 198 см из Суонси, Уэльс, проиграл два из трех своих любительских боев. Несмотря на первоначальные сомнения, Джон убедил Хеллиета встретиться с Джолли.
Хеллиет вспоминает решающий момент: «Мы стояли у паба в Ист-Далвиче, когда оттуда зазвучала музыка. Мозес начал танцевать, и я сразу подумал: «У него есть чувство ритма. Возможно, у нас все-таки есть шанс».» Джолли подтверждает свою страсть к танцам и музыке, рассказывая, что его мама включала ему классическую музыку перед сном, а в 15-16 лет он сам создавал музыку, записывая хип-хоп треки с друзьями.
Джолли, которому сейчас 29 лет, обладающий впечатляющим рекордом 10-0 (7 нокаутов) и стремящийся к титульным боям в этом году, признает, что был период, когда он, казалось, больше подходил для музыки, чем для бокса. Он рассказал о поворотном моменте в 16 лет: «Мои братья ходили в зал, а я постоянно попадал в неприятности. После ареста, увидев свою маму такой расстроенной, я понял, что мне нужны кардинальные изменения». Он открыл для себя единоборства, начав с дзюдо и тайского бокса, но быстро увлекся боксом, боготворя таких легенд, как Арчи Мур, Мухаммед Али и Шугар Рэй Робинсон, и даже занимаясь теневым боксом прямо на улице.
Несмотря на свой энтузиазм, Джолли проиграл первые два любительских боя. Он ярко вспоминает свой первый поединок: «Это была настоящая бойня, мы рубились лицом к лицу, и у обоих была кровь. Хотя я и проиграл по очкам, реакция публики сделала этот момент приятным». Однако после второго поражения он понял, что нужны перемены. Он сменил зал, так как его прежние тренеры давали бесполезные советы вроде «Иди и разбей его», отговаривая от уклонов и работы ногами. Особенно негативный опыт был связан со спаррингом без капы, что привело к потере части зуба и обильному носовому кровотечению, временно уменьшив его любовь к боксу.
Судьба Джолли изменилась, когда он нашел тренера Дэвида Джона. «Дэвид всегда говорил мне выражать себя», — отметил Джолли, описывая свой нынешний стиль как «танцы в боксе — смесь боевых искусств и движения». Дэвид Джон, бывший боксер-любитель и выдающийся игрок в регби, в конечном итоге занялся тренерской деятельностью, основав Double Jab ABC в 2009 году после ободрения Спенсера Фирона. Позже он открыл зал в Суонси, куда однажды пришел Джолли.
В своем единственном любительском бою под руководством Джона, Джолли одержал победу по очкам. Он живо вспоминает, как кто-то из толпы кричал: «Это бокс, а не „Танцы со звездами“!», в то время как один из тренеров сравнил его движения с Шугаром Рэем Робинсоном. Несмотря на многообещающее начало, отцовство (у Джолли двое детей) и пандемия COVID-19 привели к шестилетнему перерыву в его карьере. К моменту своего профессионального дебюта он уже успел провести ценные спарринги с такими тяжеловесами, как Дэниел Дюбуа и Джо Джойс.
Хеллиет высоко оценил атлетизм Джолли: «Его движения, равновесие и чувство ритма были исключительными. Я понял, что у нас есть все составляющие успеха, несмотря на его ограниченный любительский опыт. С каждым спаррингом он становился всё лучше». Джолли дебютировал на профессиональном ринге в своем родном городе Суонси, признавшись: «Если бы я не выиграл, это был бы конец». Он отметил свой шестилетний перерыв и минимальную подготовку — всего четыре раунда спарринга, которые сам Хеллиет назвал «неудачными». Его противник, Лама Григгс, был уверен в себе после недавней победы. Джолли вспоминает, как менеджер Григгса заявлял: «Мы пришли побеждать, а не просто разминаться». Атмосфера той ночью была дикой, и сторонники Джолли видели, как он выдержал тяжелый четырехраундовый бой, признав: «Я не ожидал легкой ночи. Григгс хотел нокаутировать меня. Это было захватывающее испытание, которое укрепило мою уверенность».
Хеллиет теперь настолько уверен в потенциале Джолли, что готов «поставить все до последнего пенни» на то, что тот как минимум будет претендовать на британский титул. Опытный джорнимен Фил Уильямс даже ставит Джолли в один ряд с Фабио Уордли как одних из лучших соперников за свою 66-бойцовую карьеру. Хеллиет считает Джолли одним из самых быстро обучающихся бойцов, которых он встречал, и Джолли, похоже, добавил в свой арсенал нокаутирующую силу одним ударом. Это стало очевидным в феврале, когда Джолли (теперь 10-0) нокаутировал Юрия Быхавцова точным правым ударом в подбородок, что, по его словам, стало результатом увеличения силы и уверенности после того, как он добавил тренера по силовой подготовке в свою команду. План его тренера Джона состоит в том, чтобы Джолли достиг веса в 114 кг для еще большей ударной мощи.
Дэвид Джон известен как «Сумасшедший Дэвид», а Джолли носит прозвище «Коренной» (The Native), что отсылает к предкам его матери с Ямайки, корни которых уходят к племенам араваков — первым поселенцам Карибского острова. У Джолли есть и другие прозвища: «Танцующий вышибала» — по работе в ночных клубах Суонси, и теперь «Боб-строитель», что является юмористической отсылкой к его боксерской философии: «Я создаю дома для своих ударов. Каждому удару нужен дом!»
Джолли, чей отец немец, описывает себя как «мыслителя», который любит читать и задавать вопросы. Он отметил: «Раньше я писал стихи, но теперь выражаю себя через «физическую поэзию» — выступления в жанре хип-хопа, рэпа и фристайла. Я рассказываю о своем личном опыте, о своем окружении, а иногда включаю в текст и бокс». Он успешно выступал на концертах, увлекая публику. На боксерском ринге Джолли также радует фанатов своими досрочными победами, за которыми следуют зрелищные акробатические празднования, которые, по его словам, «показывают, что я все еще готов продолжать бой».
Марат Зиганшин