Любимец Стоука, Натан Хини, проведет бой в своем родном городе впервые за пять лет, когда встретится с Грантом Деннисом в следующем месяце. В последний раз он выходил на ринг в Поттерис как местный герой, полный надежд; теперь «Хитман» возвращается с карьерой, которая, возможно, висит на волоске.
«Пять лет назад, когда я в последний раз дрался в полностью распроданном King’s Hall, видео с боем стало вирусным, и именно это помогло мне подписать контракт с Фрэнком Уорреном», — рассказал Хини BBC Stoke.
«Это напоминание о том, что представляет собой город и каков здесь спрос. Нам нужна более большая площадка, и у нас она есть — футбольный стадион, — поэтому мне нужно вернуться на победный путь, чтобы убедиться, что это может произойти».
Грант Деннис, уроженец Кента, боролся за европейский титул WBO в начале 2022 года. Однако в последнее время его форма резко упала, и победа над Хини стала бы заметным сюрпризом, несмотря на непростое положение самого бойца из Стоука.
Сейчас Натану 36 лет, его рекорд составляет 18 побед, 2 поражения и 1 ничья (6 нокаутов). Свою последнюю победу, ставшую лучшим боем в его карьере по решению большинства судей над Дензелом Бентли, он одержал в конце 2023 года. Сам Хини тогда признал, что нервы и беспокойство парадоксальным образом помогли ему провести лучший бой в своей жизни.
Последовавшая ничья с Брэдом Полсом, а затем досрочное поражение от того же соперника, стоившее Хини титула чемпиона Великобритании в среднем весе, стали серьезными ударами. Еще более тревожным стал его последний поединок, где популярный боец получил рассечение, побывал в нокдауне и в итоге был остановлен Софианом Кхати из Франции, что заставило некоторых заговорить о завершении карьеры.
«Если я проиграю, то, вероятно, это будет мой последний бой. Я никогда не представлял себе уход из спорта после поражения, но иногда у тебя просто нет выбора», — добавил он BBC.
«Моя мечта — завершить карьеру, выступив на стадионе «Сток Сити», но если этого не произойдет, 26 июля может стать моим последним боем в Стоуке».