В субботу вечером давнее соперничество между Льюисом Крокером и Пэдди Донованом наконец достигнет своей кульминации. Для обоих боксеров этот поединок — не просто сведение счетов, а возможность завоевать главный приз в их карьере.
Два ирландских бойца сразятся за вакантный титул IBF в полусреднем весе перед почти 20-тысячной аудиторией на стадионе «Виндзор Парк», домашней арене североирландского футбола.
Крокер из Белфаста и Донован из Лимерика проведут повторный бой после их спорной первой встречи в марте, когда Донован, доминировавший на протяжении большей части поединка, был дисквалифицирован в восьмом раунде. На этот раз ставки значительно выше, напряжение ощутимее, и оба спортсмена полны решимости, как никогда.
На сегодняшней пресс-конференции Донован и его тренер Энди Ли излучали непоколебимую уверенность, подкрепленную упорной работой в зале и тем, как складывался первый бой до его хаотичного завершения.
«Настало мое время, — заявил Донован. — Я невероятно усердно работал в зале. Я в прекрасной форме благодаря нашему тренировочному лагерю. Все, над чем мы работали, как я выгляжу на тренировках… Моя уверенность зашкаливает, и в субботу вечером вы увидите, насколько я хорош».
Когда промоутер и ведущий пресс-конференции Эдди Хирн спросил его, представляет ли Крокер опасность, Донован ответил без колебаний.
«Льюис — хороший боец, я не буду этого отрицать, — сказал он. — Он многое делает хорошо, но также совершает много ошибок. Я просто думаю, что смогу извлечь выгоду из его промахов. Я считаю, что я лучше бью, у меня больше мастерства, больше мужества, лучше выносливость – я превосхожу Льюиса во всех аспектах. Не могу дождаться, чтобы встретиться с ним».
Однако, несмотря на переполняющую Донована самоуверенность, остается открытым вопрос с марта: сможет ли Крокер оправиться после того, что многие сочли вялым выступлением на SSE Arena?
«Прошлый бой был грандиозным еще до объявления результата, — отметил Крокер. — Предстоящий поединок — это высший уровень для нас обоих. Ради таких моментов мы и приходим в бокс, и я не могу дождаться, чтобы заставить замолчать всех скептиков».
«Я знаю, что я гораздо лучший боец, чем показал в прошлый раз. И в субботу, без сомнения, я это докажу».
Когда Хирн спросил его, является ли это его моментом, чтобы все исправить, Крокер ответил утвердительно.
«Без сомнения, — сказал он. — Я просто чувствую, что на этот раз звезды сошлись для меня. Почти 20 000 зрителей на бой за мировой титул в Белфасте. Кто мог бы мечтать о таком? Суббота не может наступить достаточно быстро. Это мечта детства».
Прогнозы были смелыми. Донован пообещал не только победу, но и полное завершение карьеры соперника.
«Я знаю, какой Льюис, я знаю, кто он такой. Я знаю о Льюисе все, я могу читать его как открытую книгу, и в субботу вечером вы увидите, почему я лучший боец и почему я стану чемпионом мира. И я положу конец карьере Крокера в субботу вечером. Я остановлю Льюиса Крокера».
Крокер, однако, был предельно прост.
«Я верю, что нокаутирую Пэдди Донована, без всяких сомнений».
Марат Зиганшин