Незадолго до предстоящего боя за титул чемпиона Европы Райан Гарнер дал интервью изданию Boxing News, в котором рассказал о своих надеждах, амбициях и о том, как он смог подняться после непростого прошлого.
В 2017 году мечта Райана Гарнера стать чемпионом мира оказалась на грани полного краха.
До этого момента все шло, казалось, по плану. Выйдя из любительского бокса с большими перспективами и вызывая немалый ажиотаж своим ранним развитием, талантливый спортсмен подписал долгосрочный контракт с промоутерской компанией Фрэнка Уоррена Queensberry Promotions перед долгожданным профессиональным дебютом.
Тогда его карьера, казалось, шла только в одном направлении, и многие прочили молодому, но очень талантливому боксеру статус настоящей звезды. Однако достаточно было всего одной ночи – ночи, о которой он, возможно, всегда будет вспоминать, но которую уже не сможет изменить, – чтобы его стремительный взлет остановился.
В возрасте всего 19 лет Гарнер был отстранен Британским советом по контролю за боксом (BBB of C) за то, что разбил машину брата, находясь за рулем под воздействием легкого наркотика. Его жизнь в боксе была поставлена на паузу, а вместо этого он был приговорен к исправительным работам в своем родном городе Саутгемптоне.
Когда он в итоге вернулся в спорт, ряд проблем со сгонкой веса привел к долгим периодам бездействия на том этапе карьеры, когда, по его собственному признанию, он просто не относился к боксу с должной серьезностью.
Но даже тогда, когда его перспективы казались мрачными в те тяжелые годы, его многолетний тренер Уэйн Баттен ни на секунду не терял надежды.
«Я добавил этому человеку много седых волос за эти годы и причинил много стресса – все по моей вине», — сказал Гарнер изданию Boxing News. «Даже с Фрэнком [Уорреном] это были американские горки, но он всегда делал свою работу.
«У меня был сбой; я делал вещи вне ринга, которые не должен был делать. Но сейчас у меня двое детей, есть девушка, с которой я помолвлен, и я изменил свою жизнь.
«К счастью, Уэйн и Фрэнк оставались со мной на протяжении всего пути. Но теперь я должен выполнить свою часть сделки и продолжать побеждать в этих боях».
История бойца редко бывает гладкой, лишенной препятствий или моментов опасности. Скорее, его успех часто определяется тем, как он реагирует на неудачи. В конце концов, именно это делает бокс таким близким людям видом спорта. Тема преодоления невзгод – это то, в чем бойцы и обычные люди чаще всего находят общие точки соприкосновения.
Однако история Гарнера еще не закончена, и в ней есть чего ждать. В прошлом году «Пиранья» (прозвище Гарнера) продлил свой безупречный рекорд, одержав две убедительные победы по очкам над британскими соперниками Лиамом Диллоном и Арчи Шарпом.
Тем самым Гарнер, имеющий на счету 16 побед (8 нокаутом) без поражений, закрепил за собой статус одного из самых многообещающих претендентов в первом легком весе на британских островах, надеясь в недалеком будущем побороться за мировые титулы.
Но сначала 27-летний боксер должен выполнить свое задание в эту субботу (1 марта) на арене Bournemouth International Centre, где он сразится с непобежденным испанцем Сальвадором Хименесом за вакантный титул чемпиона Европы.
Между тем, после его следующего выхода на ринг, маячит потенциальный бой на стадионе – домашней арене футбольного клуба «Саутгемптон», где Гарнер мечтал выступить с того самого момента, как впервые надел боксерские перчатки.
«Для меня это очень много значит [выступать в качестве хедлайнера в Борнмуте]», — сказал он. «К сожалению, в Саутгемптоне нет достаточно больших крытых площадок, поэтому Фрэнк предложил лучшее из возможного.
«Хотя это примерно в 40-50 минутах езды, все равно много моих фанатов приедут посмотреть на мой бой».
«Мне просто нужно пройти через этот бой, и это откроет мне двери для выступления на стадионе Сент-Мэри, надеюсь, в этом году. Фрэнк это устроит – уже были разговоры о проведении боя там в июне».
«Но послушайте, эти разговоры будут забыты, если я не пройду через мой бой 1 марта. Сначала мне нужно справиться с этим, а потом мы будем беспокоиться об июне».
«На этом уровне каждый бой опасен, и [Хименес] постарается снести мне голову. Он непобежден не просто так, поэтому я должен быть постоянно сосредоточен».
К моменту, когда он выйдет на ринг, пройдет почти восемь лет с тех пор, как Гарнер последний раз боксировал на южном побережье.
За это время в регионе наблюдается подъем боксерских талантов, во главе с Крисом Билламом-Смитом, который в 2023 году на незабываемом вечере бокса на стадионе Виталити в Борнмуте сверг Лоуренса Околи с трона чемпиона WBO в первом тяжелом весе.
Учитывая, что несколько бойцов из Саутгемптона внесли много азарта в боксерскую сцену южного побережья, у Гарнера определенно есть платформа для того, чтобы ярко проявить себя на стадионе Сент-Мэри этим летом.
«У нас есть такие ребята, как Крис Биллам-Смит в Борнмуте, но это Борнмут», — подчеркнул Гарнер. «В Саутгемптоне впервые за долгое время у нас появилась хорошая группа бойцов, включая меня, Льюиса [Эдмондсона] и Ройстона [Барни-Смита], все мы будем боксировать в одном карде [в эту субботу]».
«Здесь время от времени появлялись хорошие бойцы, но профессиональная боксерская сцена в Саутгемптоне довольно долго была в застое, так что здорово, что нас трое сейчас здесь».
«Чтобы заполнить стадион Сент-Мэри, нужен не только я в карде, но и несколько местных ребят, которые могут продавать билеты».
Если выступления на стадионе Сент-Мэри недостаточно мотивируют Гарнера на победу в следующем бою, то возможность встретиться с противником мирового уровня или, возможно, даже побороться за один из четырех главных поясов, определенно является таковой.
«Я знаю, что если я пройду через этот [следующий бой], Фрэнк потенциально может устроить [бой за] мировой титул или отборочный бой за мировой титул», — намекнул он.
«Но давайте просто скажем, что если бы я больше никогда не боксировал после завоевания титула чемпиона Европы – я все равно был бы счастлив. Титул чемпиона Европы – это огромное достижение! Я выиграл его как любитель, поэтому очень хотел бы выиграть его и как профессионал».
«Если я не готов [к мировому уровню] сейчас, то не буду готов никогда. Я в расцвете сил. В прошлом году у меня было два тяжелых 10-раундовых боя против [Диллона и Шарпа], так что сейчас для меня идеальное время».
«Я чувствую себя физически сильным. Раньше я был молодым человеком, а теперь я мужчина».
Гарнер не только обрел силу взрослого мужчины, но и, пережив несколько перемен в жизни, достиг нового уровня зрелости.
В октябре прошлого года у мастера контратак родилась вторая дочь. И хотя появление ребенка всегда оказывает огромное влияние на психологию бойца, кажется, что дополнительная ответственность появилась в самое подходящее для Гарнера время.
Только в прошлом году его карьера начала обретать форму, указывая на свет в конце тоннеля. Гарнер сосредоточен на текущей задаче, зная при этом, что, если он завоюет титул чемпиона Европы, границы его роста быстро начнут исчезать.
Но несмотря на свои высокие амбиции, желание быть лучшим отцом для двух своих дочерей помогает ему твердо стоять на земле.
«Буду честен, это было тяжело [совмещать семейные обязанности с жизнью боксера]», — признался он. «Но послушайте, нужно просто пройти через это».
«У меня две маленькие девочки – обеим меньше двух лет – и я тренируюсь полный день, стараясь быть папой и боксером одновременно. Это трудно, но я просто должен стиснуть зубы и пройти через это».
Марат Зиганшин