В очередной раз “Монстр” оправдал ожидания. После двух вечеров разочаровавших супербоев с участием бойцов мирового класса, которые избегали открытого противостояния, заметно напряженный Наоя Иноуэ (30-0, 27 KO) вышел на ринг под приветствия зала, полного фанатов, жаждущих увидеть, как японский феномен впервые за четыре года докажет свое превосходство на американской земле.
Иноуэ, конечно, был явным фаворитом в бою с не самым известным Рамоном Карденасом (26-2), но в воскресенье вечером нам снова напомнили, что возможно все, когда два подготовленных бойца обмениваются ударами. После обычного для Иноуэ первого раунда, в котором он наносил разнообразные сильные удары из неудобных положений, во втором раунде Иноуэ оказался в нокдауне после мощного встречного левого хука. Сразу же после падения Иноуэ поднялся на колени, посмотрел в сторону своей команды, показал, что с ним все в порядке, а затем наблюдал, как рефери отсчитывает ему восемь секунд. Его взгляд был ясным, а поведение спокойным, но когда он встал и прозвучал гонг об окончании раунда, он слегка махнул рукой в знак разочарования, как бы говоря: “Черт, только не это снова”.
В его углу отец и по совместительству тренер давал на вид несколько взволнованные инструкции, прежде чем отправить сына обратно в бой на следующий раунд.
В течение всего уик-энда наблюдалась тенденция: бойцы, стремящиеся провести каждый поединок всухую, пропуская удар, после этого отказывались от дальнейшего обострения. Действительно, когда Райан Гарсия оказался в нокдауне во втором раунде своего нашумевшего боя на Таймс-сквер в пятницу вечером, он поднялся с настила потрясенным и не горел желанием отвечать. Девин Хейни, несмотря на явное преимущество в скорости рук и, что несколько удивительно, в силе удара, продолжал боковые перемещения вместо того, чтобы пойти вперед и нанести урон сопернику. Канело так и не решился надавить и, возможно, пропустить пару ударов, чтобы самому нанести свои гораздо более мощные попадания и завершить бой.
Излишне говорить, что в случае с Иноуэ так никогда не было и нет. Фанаты “Монстра” любят наблюдать за его боями, потому что он не беспокоится о том, чтобы оказаться в нокдауне, не боится принимать вызовы в новой весовой категории или проводить идеальный бой. Ранее он заявлял, что мог бы выбрать стиль аутфайтера. Держаться на дистанции и двигаться. Побеждать по очкам. Он просто сознательно отказывается от этого варианта.
Начался третий раунд, и несмотря на то, что он побывал в нокдауне в последние секунды предыдущего раунда, Иноуэ не стал убегать. Он не клинчевал и не уклонялся от боя. Он сделал то же, что делал, когда был в нокдауне против Луиса Нери и когда ему было тяжело в бою с Нонито Донэйром. Он бился изо всех сил. Отвечал огнем на огонь. В то время как многие современные бойцы предпочли бы полностью изменить свой план на бой, поняв, что противник может свалить их с одного удара, Иноуэ выбрал старый добрый способ — прорваться через трудный момент силой воли и духа.
Он тут же ринулся обратно в бой, яростно атакуя, но при этом помня об ударе, который отправил его на пол. Карденас поначалу был рад ответить ему встречным боем на разменах и даже провел несколько тяжелых ударов, но, как это обычно бывает, Иноуэ начал брать верх в разменах. В конце концов, Иноуэ смог отправить Карденаса в нокдаун в 7-м раунде, а затем и закончить бой в 8-м. Хотя некоторые комментаторы в сети утверждают, что бой был остановлен преждевременно, было очевидно, что Иноуэ начал “переезжать” своего соперника, и любые дальнейшие моменты боя лишь привели бы к более серьезным и ненужным повреждениям. Кроме того, угол Карденаса уже угрожал остановить бой самостоятельно, поэтому вмешательство рефери лишь немного опередило их намерения.
Анализируя реакцию в интернете, сразу становятся очевидны несколько уроков. Во-первых, большинство фанатов предпочтут увидеть, как топовый боец побывает в нокдауне на пути к уничтожению соперника, чем наблюдать за бойцом, который побеждает, действуя максимально безопасно. Канело мог бы пропустить несколько ударов, чтобы сблизиться. Хейни мог бы использовать серии ударов. Райан мог бы дать отпор. Даже Тео мог бы прекратить показуху и пойти на соперника, которого он явно превосходил в ударной мощи. Иноуэ не живет в вакууме. Он наверняка знал о невзрачных выступлениях за два предыдущих вечера и неоднократно заявлял, что его больше интересует хорошее зрелище, чем идеальная победа. И после событий прошлых выходных даже самые убежденные сторонники принципа “бокс — это не пропускать удары” начинают менять свое мнение, видя такие скучные события на фоне по-настоящему захватывающего выступления в те же выходные. Нравится вам это или нет, но бокс — это шоу-бизнес, и лучший способ устроить хорошее шоу — это провести захватывающий бой. Безусловно, есть и те, кто критикует Иноуэ за нокдаун, но их заметно меньше, чем в прошлые годы. Возможно, это потому, что такие бойцы, как Иноуэ, показывают: бокс — это не только сохранение безупречного рекорда или активность в соцсетях. Людей привлекает вечное противостояние характеров и непредсказуемость, которая возникает, когда два бойца с примерно равными возможностями оказываются в замкнутом пространстве и делают то, что у них получается лучше всего.
Во-вторых, огромные деньги являются хорошим стимулом для бойцов выйти на ринг, но если цель состоит лишь в том, чтобы они туда вышли, фанаты будут продолжать разочаровываться. Промоутеры и матчмейкеры должны понимать, что громкие имена не всегда гарантируют хорошие бои. Возможно, бойцы соглашаются выйти на ринг, потому что сейчас в спорт поступают беспрецедентные суммы денег, и они пытаются заработать, пока есть такая возможность, независимо от их психологического состояния и мотивации. Но как сделать открытый бой более привлекательным для самих бойцов? Если в этом есть какой-то позитивный момент, то он в том, что непобежденные бойцы в последнее время действительно идут на больший риск, что, надеюсь, приведет к снижению одержимости сохранением идеального рекорда. Иноуэ бьется ради наследия, это очевидно. Он либо отправит кого-то на настил, либо сам окажется там. В любом случае, это будет зрелищно. Был ли когда-либо настолько талантливый боец с подобным менталитетом?
Наконец, повторим уже сказанное: бокс — это шоу-бизнес. После ухода Флойда Мейвезера-младшего бокс некоторое время пытался жить по принципам “театра непобежденных”, но очевидно, что тщательно подобранные матчи с почти предсказуемым исходом не вызывают большого интереса у фанатов. Наблюдать, как Иноуэ поднимается с настила и, стиснув капу, выдает невероятное выступление, одинаково захватывает как случайных, так и преданных поклонников бокса. Сломить упорного соперника, который преподнес больше сюрпризов, чем ожидалось, — это тот тип вечера, который вы вспоминаете на работе на следующий день. В конечном итоге, именно так поступали легенды прошлого, что закрепило любовь к этому виду спорта в сердцах болельщиков. У великих бойцов отличные рекорды, но легенды занимают особое место в вашей памяти.
А какие ваши любимые моменты в боксе?