Рэймонд Форд продемонстрировал впечатляющее выступление, одержав безоговорочную победу по очкам над Томасом Мэттисом и одержав вторую победу подряд в новой для себя суперлегкой весовой категории. Бывший чемпион WBA в полулегком весе, теперь выступающий на четыре фунта тяжелее, показал свое превосходство над 34-летним Мэттисом на Boardwalk Hall в Атлантик-Сити.
Форд начал бой активно, преследуя Мэттиса и нанося эффектные удары из стойки левши, демонстрируя плавные движения. Хотя Мэттис несколько раз доставал Форда правыми, его усилия не смогли поколебать доминирование Форда. 26-летний уроженец Нью-Джерси порадовал публику резкими ударами, стремясь к досрочной победе, чтобы эффектно завершить свое выступление.
Форд (17-1-1, 8 нокаутов), занимающий высокие позиции в топ-5 рейтинга WBA и IBF в весе до 130 фунтов, теперь сталкивается с более серьезными вызовами в своем стремлении стать чемпионом мира в двух весовых категориях. Единственным разочарованием для него стало то, что Мэттис (22-5-1, 17 нокаутов) продержался всю дистанцию. Единогласное решение судей со счетом 100-90 в пользу Форда подчеркнуло его контроль на протяжении всего боя.
В последнем раунде на Boardwalk Hall послышался гул недовольства, вероятно, направленный на оборонительную тактику Мэттиса, а не на Форда.
В послематчевом интервью Форд выразил удовлетворение победой, но признался, что хотел нокаутировать соперника:
«Он оказался крепким парнем. Я пытался подловить его хорошими ударами, но он выстоял».
В связи с тем, что Эдуардо Нуньес должен встретиться с Масанори Рикииси в Японии в следующем месяце за вакантный титул IBF в суперлегком весе, Форда спросили, будет ли Нуньес его следующей целью, если завоюет пояс: «Конечно. Я говорил об этом. Говорил Эдди [Хирну], говорил своей команде. Он знает, что я хочу этот бой. Вопрос в том, хочет ли он драться со мной. Надеюсь, он поедет туда и сделает свое дело, привезет пояс, чтобы мы могли встретиться».
Марат Зиганшин