Роберт Уиттакер и Шон Стрикленд еще не встречались в октагоне, и Уиттакер считает, что пора исправить эту ситуацию.
Оба бывших чемпиона UFC в среднем весе потерпели поражения от действующего чемпиона Дрикуса дю Плесси и Хамзата Чимаева соответственно. Учитывая текущее положение дел в дивизионе, Уиттакер полагает, что пришло время для поединка со Стриклендом.
«Я думаю, что бой со Стриклендом имеет смысл, потому что я чувствую, что мы оба кружим в этом высшем эшелоне уже некоторое время», — сказал Уиттакер в интервью Энтони Смиту. «По какой-то причине нас не сводили вместе, но мы оба были рядом довольно долго, и, скорее всего, этот бой нужно организовать.
«Я взволнован этим боем. Его стиль вызывает у меня любопытство. Мне интересно попытаться его разгадать. Он жесткий парень. … Но да, я действительно горжусь своим набором навыков и уверен в нем. Я знаю, что у меня бывают неудачные дни, но ты работаешь над ними. Я все еще собираю все воедино иногда».
Стрикленд недавно выступал на UFC 312 ранее в этом месяце и получил серьезную травму носа в бою, а Уиттакер проиграл Чимаеву на UFC 308 в октябре прошлого года.
Хотя сроки для Стрикленда могут быть несколько туманными после проигрыша Дю Плесси пару недель назад, Уиттакер надеется вернуться в октагон примерно к началу лета.
«Я просто работал над кое-чем, работал над новыми навыками, работал над новыми наборами навыков, но я хочу вернуться в этом году в июне», — сказал Уиттакер. «Именно тогда я хочу заявить о себе, потому что это дает мне достаточно времени, чтобы просто продолжать делать то, что я делаю, а также правильно войти в тренировочный лагерь и подойти к бою в наилучшей форме».
Марат Зиганшин