Подходит к концу профессиональная карьера Сесилии Брэкхус. Начавшись в 2007 году, она завершится сегодня вечером в Лиллестрёме, Норвегия.
В этот вечер словенка Эма Козин будет защищать свои титулы WBC и WBO в первом среднем весе против уроженки Колумбии, «Первой леди» бокса. Этот бой ознаменует окончание её долгой и новаторской карьеры.
«Конечно, эмоций очень много», — говорит Брэкхус. «Есть и грустные, и радостные. Это прощание со спортом, которому я посвятила много лет. Каждый день, приходя в зал, я чувствую себя такой счастливой и удачливой, что всё ещё могу этим заниматься. Но я чувствую, что пришло время, и знаю, что скоро всё закончится. Этот тренировочный лагерь был особенным».
44-летняя спортсменка добавляет: «Я просто чувствую, что пришло время, мой возраст, и я хочу посмотреть, что есть за пределами бокса, пока я ещё молода. Есть много других вещей, которые я хочу испытать. Я хочу исследовать жизнь за пределами боксёрского зала, потому что я занимаюсь этим с 14 лет. Так что, пока я ещё молода и здорова, я хочу испытать другую жизнь».
«Я всё ещё люблю бокс, и, вероятно, могла бы провести ещё несколько боёв. Физически и ментально я всё ещё в форме. Но, к сожалению, жизнь даётся лишь одна».
Жизнь после бокса
Выход на пенсию может быть сложным. Когда яркие огни быстро гаснут, бойцам бывает трудно найти замену тому, что было потеряно. Однако Брэкхус намерена оставаться занятой после того, как прозвучит последний гонг.
«Самое главное в жизни после бокса — не сидеть просто на диване», — говорит она. «Для всех спортсменов переход к пенсии будет колоссальным. Внезапно исчезают огни, зрители, бои — всё. Ваш телефон не звонит так часто, как раньше. Вы не будете давать столько интервью. Вы больше не будете в тренировочном лагере. Находиться в лагере — это такой интимный опыт, потому что вы проходите этот суровый путь вместе. Я встретила так много удивительных людей по всему миру. Это будет огромная потеря».
«Но у меня много планов. Я собираюсь написать книгу. Я буду работать на телевидении. Я буду выступать с лекциями. У меня много дел, которые я хочу сделать. Я буду держать себя в тонусе. Самое главное — не замыкаться в себе и не скорбеть».
Возвращение домой
Сесилия Брэкхус провела свои первые два года в детском доме в Колумбии, прежде чем её удочерили, и началась её жизнь в Норвегии. Профессиональная карьера, начавшаяся в Швейцарии 18 лет назад, завершится на её родной земле.
«Очень важно провести свой последний бой в Норвегии», — говорит Брэкхус. «Они фактически отменили запрет на профессиональный бокс ради меня, чтобы я могла защитить свои объединенные пояса в Норвегии в 2014 году. Это был первый бой там с 1981 года. Мой последний бой просто обязан был пройти в Норвегии».
После долгой и успешной карьеры Брэкхус можно было бы простить, если бы она выбрала гораздо более безопасный вариант, чем Эма Козин. Но для бывшей абсолютной чемпионки мира в полусреднем весе это никогда не было вариантом.
«Многие думали, что я проведу показательный бой; лёгкий бой, чтобы красиво уйти», — говорит она. «Но у меня нет к этому никакого интереса. У меня очень сильная соперница, и это будет действительно тяжёлый бой. Конец должен соответствовать всей моей карьере. Это для меня очень важно».
Яркие моменты карьеры
Эта карьера была наполнена множеством ярких моментов, включая то, что она стала первой в истории абсолютной чемпионкой мира среди женщин по четырём версиям.
Когда её спросили, выделяется ли какой-либо момент из всех остальных, Брэкхус ответила: «Я не могу выделить только один яркий момент. Это очень сложно для меня, как для женщины в профессиональном боксе и выходца из страны, которая запрещала профессиональный бокс».
«Но, со спортивной точки зрения, возможно, первый бой с Анн-Софи Матис, потому что она только что нокаутировала Холли Холм; она победила всех. Никто не верил, что я её побью. Я так упорно тренировалась к тому бою. Я выиграла, и все были абсолютно шокированы. Это был большой момент для меня, и эмоционально, впервые выступая в Норвегии. Это тоже было чрезвычайно эмоционально для меня».
Развитие женского бокса
Брэкхус (38-2-1) начала заниматься боксом в другое время. Её карьера в единоборствах началась с кикбоксинга, прежде чем она перешла в бокс. Брэкхус не удалось выступить на Олимпийской арене, поскольку бокс был включён в Игры только в 2012 году, а женский бокс по-настоящему вышел в мейнстрим лишь в последнее время. Прогресс в её виде спорта не остался незамеченным для Брэкхус.
«Уровень самоотдачи бойцов всегда был высоким», — говорит она, «но уровень поддержки извне сейчас совершенно иной. Теперь мы можем выступать на Олимпиаде, хотя в моё время нам это было запрещено. Сейчас промоутеры организуют бои, где женщины являются главными звёздами шоу, и они действительно вкладывают деньги в женский бокс».
«Это просто другой мир по сравнению с тем, когда я начинала. Раньше были залы и тренеры, которые говорили: «Мы не тренируем женщин». Я пережила это, но я также видела боксёрские залы, где сейчас тренируется так много девочек. В наши дни они начинают очень рано. Я начала в 14 лет, и тогда это не было очень популярным занятием. Так здорово это видеть, и уровень настолько высок».
Наследие
По мере приближения конца, Брэкхус понимает, что бокс определил всю её жизнь.
«Бокс дал мне всё», — говорит она. «Он дал мне работу. Он дал мне сообщество. Он дал мне дисциплину. Это такой сложный вид спорта. Он чрезвычайно требователен, как ментально, так и физически. Но это такой удивительный спорт, и сколько невероятных мест я посетила. Я боксировала по всему миру. Моя жизнь была одним большим приключением. Это было невероятно. Это было такое сумасшедшее путешествие».
Из 41 боя только Джессика МакКаскилл смогла победить Брэкхус в двух поединках, которые прошли в те невероятно ограниченные времена COVID-19. Два боя, которые, как признаёт Брэкхус, вероятно, не должны были состояться.
Брэкхус почти наверняка пропустила период бурного роста женского бокса и большие бои, которые могли бы ещё больше обогатить её резюме. Но в своё время она сыграла важную роль в продвижении своей части спорта к мейнстриму и принятию.
История будет к ней благосклонна, и место в Зале славы ей обеспечено.
«Я просто хочу, чтобы меня помнили за то, что я сделала», — говорит задумчивая Брэкхус. «Я стала первой женщиной-бойцом, которая стала абсолютной чемпионкой. Я собирала полные арены и продавала PPV — бойцом, которая помогла сформировать женский бокс и бойцом, за которой люди с удовольствием наблюдали на ринге».
Марат Зиганшин