Харлем Юбэнк не считает свой предстоящий бой значительным шагом вверх по уровню соперников.
В субботу вечером Юбэнк встретится с бывшим претендентом на титул чемпиона мира в первом полусреднем весе Джеком Кэттероллом на арене AO в Манчестере.
Последний раз Кэттеролл выступал в полусреднем весе (до 66,7 кг) двенадцать лет назад, в своем пятом поединке, тогда он нокаутировал Тома Прайса во втором раунде. Примерно в то же время Юбэнк был всего в четырех годах от своего профессионального дебюта. Перенесемся в июль 2025 года, и стечение обстоятельств и взаимные вызовы свели двух боксеров вместе для главного события этого уик-энда с высокими ставками.
Сторонники Кэттеролла могут рассматривать этот бой как шаг назад после его февральского поражения от Арнольда Барбозы-младшего. Этот бой за временный титул WBO в первом полусреднем весе давал победителю шанс встретиться с чемпионом Теофимо Лопесом. Барбоза сделал это в мае в Нью-Йорке на Таймс-сквер, но уступил элитному бойцу, который вновь набрал форму.
Карьера Юбэнка развивалась постепенно. Восемь лет в профессиональном боксе и 21 проведенный бой. Двигаясь в более медленном темпе, 31-летний боксер считает, что его последние три победы над Нурали Эрдоганом, Тимо Шварцкопфом и Тайроном МакКенной доказывают его принадлежность к большому рингу. По его мнению, бой с Кэттероллом – это не огромный скачок.
«В последних трех боях у меня было две досрочные победы и одна по очкам», — говорит он.
«Несмотря на периоды простоя, я смог остановить таких бойцов, как Тимо Шварцкопф — двукратный бывший чемпион Европы.
[Примечание: Уточняется, что Шварцкопф завоевывал титулы EBU External и EBU European Union в первом полусреднем весе, а не “настоящий” титул чемпиона Европы, который недавно выиграли Пирс О’Лири, Далтон Смит и Адам Азим.]
«Что касается скачка, я не думаю, что это скачок. Джек, конечно, боец мирового уровня, но я был единственным, кто сумел остановить Шварцкопфа, выступавшего на европейском и околомировом уровне. Не считаю это огромным скачком. Я уже встречался с бойцами, которые подготовили меня к таким вызовам. Это не скачок, это просто еще один шаг на пути к званию чемпиона мира, и я считаю, что это правильный шаг в нужное время».
Независимо от точки зрения, победа Юбэнка над Кэттероллом стала бы сюрпризом и апсетом. Кузен Криса-младшего впервые выходит на территорию мирового класса в своей карьере. Единственный, кого это не удивит, – это сам андердог субботнего вечера. Юбэнк выступит в прямом эфире на DAZN, после того как его бои транслировались на Channel 5, и под эгидой Matchroom Boxing. Однако идея боя с «Эль Гато» (прозвище Кэттеролла) не появилась из ниоткуда. Юбэнк думал о Кэттеролле с прошлого года.
На вопрос, почему он так хотел драться с левшой из Чорли, Юбэнк ответил: «Его считают лучшим, а я считаю себя лучшим. Чтобы доказать это, нужно выйти и победить лучших. Именно это мы и пытаемся сделать. Мы не пытаемся вытащить из отставки завершившего карьеру чемпиона, того, кто не выходил на ринг пять лет. Мы здесь, чтобы стать лучшими в этом спорте, и когда я выйду и побью Джека, никто не сможет сомневаться в моей способности стать чемпионом мира. Я буду прямо у дверей».
Юбэнк говорит, что за кулисами ему не хватало больших возможностей, и это вызывало разочарование. Как любой хороший профессионал, он хорошо знаком со словом «процесс» и всеми остальными терминами из боксерского словаря. Боец из Брайтона — хороший пример боксерского клише о «путешествии». Вначале он был просто человеком с известной фамилией, известным дядей и кузеном, но теперь он всего в одной победе от того, чтобы изменить свою карьеру.
«Это процесс становления бойца мирового класса», — говорит он. «Нужно усердно работать за кулисами, ждать шанса, и когда он появляется, выходить на ринг и показывать себя. Именно так я делал на каждом этапе. Я делал это на европейском уровне, а теперь выхожу на мировой».
«После этого я буду готов сразиться с любым топовым бойцом в Америке, а также с чемпионами мира», — добавляет он. «Этот бой выведет меня на прямую к лучшим бойцам в спорте. Титул не стоит на кону, но все знают, что Джек — лучший боец в стране. Когда я его побью, я займу это место».
На прошлой неделе Брэдли Ри стал чемпионом Европы в полутяжелом весе, победив Шакана Питтерса ростом 198 см. Ри, который на 5 см ниже, и его команда старались найти спарринг-партнеров схожего размера и стиля. К счастью, Юбэнк встретится с соперником (170 см) почти такого же роста (173 см), но найти спарринг-партнера, способного имитировать Кэттеролла, было бы сложно. Хитрый, неудобный, быстрый, с отличными рефлексами — это звучит как простой список качеств, но правда в том, что топовых бойцов, которые дерутся так, как он, не так много.
«Джек умеет многое», — говорит Юбэнк о своем следующем сопернике. «У него, конечно, есть свои предпочтения на ринге, которые видно. Он разносторонний боец, не однобокий. В плане подготовки мы привлекли разных спарринг-партнеров, способных имитировать различные аспекты стиля Джека, его разные манеры ведения боя. Мы просто готовились ко всему, что он делает хорошо, и мы это сделали».
Кэттеролл довел бывшего абсолютного чемпиона в первом полусреднем весе Джоша Тейлора до предела и, по мнению многих, должен был победить его в феврале 2022 года в Глазго. В прошлом году англичанин взял реванш в Лидсе за то спорное поражение, но в последнем бою уступил Барбозе. Фанаты ожидали, что Кэттеролл продолжит победную серию, побьет Барбозу и получит шанс против Лопеса. Хотя этого не случилось, когда Кэттеролл в лучшей форме, он представляет собой сложную загадку, которую, по сути, смог разгадать только Барбоза.
Что касается зрелищности, Кэттеролл, возможно, не тот боксер, ради которого в первую очередь покупают билет, но его мастерство вызывает восхищение. Некоторые могут назвать его «скучным», другие – «эффективным». Мы спросили Юбэнка, считает ли он справедливой критику в адрес Кэттеролла.
«Цель — выйти на ринг и победить», — отвечает он. «Неважно, что он делает так или эдак, или что говорят люди за пределами ринга. Цель — выйти и одержать победу. Это и есть задача. Ничто другое в боксе не имеет значения. Никто не вспоминает ребят, которые считали себя зрелищными, но в итоге проигрывали. Цель — любой ценой выйти победителем. Он делал это много раз, так что он доказал свою состоятельность в спорте, и теперь пришло мое время доказать себя».
Вечер бокса Ring Magazine 2 мая на Таймс-сквер оказался одним из тех, где важна была только победа. Теофимо Лопес, Девин Хейни и Роландо Ромеро – все они победили своих соперников (Арнольда Барбозу, Хосе Карлоса Рамиреса и Райана Гарсию соответственно). Место проведения – Таймс-сквер – было ярким, привлекательным и войдет в историю как одна из самых уникальных боксерских площадок. К сожалению, само действие на ринге оказалось быстро забываемым.
Турки Аль аш-Шейх не ссылался напрямую на это событие, но недавно призвал отказаться от боев в стиле «Том и Джерри». Самый влиятельный человек в боксе больше не хочет видеть бегунов на ринге. В прошлом месяце он написал в X: «С этого момента я не хочу видеть больше боев в стиле `Том и Джерри`, где один боец бегает по рингу, а другой его преследует. Riyadh Season и The Ring больше не будут поддерживать подобные поединки. Мы хотим поддерживать бойцов, которые оставляют все силы на ринге и сражаются с сердцем и гордостью».
Юбэнк понимает желание Аль аш-Шейха видеть зрелищность, поскольку тот фактически определяет правила игры.
«Но нельзя отрицать боксерское мастерство человека из-за стиля, который он выбирает для победы в бою», — говорит Юбэнк. «Но Турки платит за то, что хочет видеть, так что пусть получает желаемое, но бокс не сводится только к этому. Бокс — это спорт сам по себе».
Марат Зиганшин